石榴甜了（87）

        “爹，我曾听娘提起，您也有位一见欢喜的女子。”

        尚中丞目露些哀伤，片刻后才回答：“正是徐姐儿已故的亲娘。”

        益哥儿微微惊讶。

        “所以爹才做那指腹为婚之事。可惜遗憾呀，终究我们父子俩与她母女俩皆无缘份。”

        益哥儿便沉默了。

        稍坐休息片刻，尚中丞叫益哥儿下去歇息。这几日可以好生玩耍，不用顾虑在京里的贵族包袱。

        **

        第二日，徐家兄妹陪益哥儿到城里闹集游逛。徐姐儿给益哥儿买了不少礼物，益哥儿思索了一阵，也是同样买了许多礼物回赠。

        昨日他得了父亲的点拨，今日是有意与徐姐儿疏远了两分，不想叫人误会。

        因此礼物里是雨露均沾见者有份。

        徐姐儿少女心思敏感，昨日还好好的益哥儿，今日就与她少了些亲昵来。这态度益哥儿倒也瞒得深，唯徐姐儿一人觉察出来。

        她不免心里头有两分失落来，但又见益哥儿给她随手挑的小玩意儿，却也是劝着自己，或许是自己多心了。

        今日回府时，尚中丞便是要提前去邻县，为了安全着想，他将益哥儿托付给许知洲。“我所去一个来回也不过就是三日光景。益哥儿便不与我一道受罪，有劳许兄照看了。”

        “自然。”

        益哥儿回府时才闻得自己父亲临时去了隔壁的洲郡，倒也是不慌，乖巧地呆在府里。

        许知洲瞧得老脸欣慰，“益哥儿犹如我半子，便是好生在这里呆着。我还盼着日后这里是你的第二个家呢！”

        “叔父抬爱了，令晚辈受宠若惊愧不敢当。”

        如此，在等尚中丞回来的前一个傍晚，运河涨潮了。

        许知洲带着家中小辈一道去观潮。

        这每年观潮也是百姓无数，却也是一大热闹处。

        许知洲笑呵呵领着小辈，在观潮结束时已经是临近亥时。

        天暗，人潮也散去。徐姐儿与益哥儿被人潮冲散。

        二人与许府亲眷分开来走。

        而益哥儿敏感觉察到挨着他身边的百姓有看似将他二人包围的迹象……

        他便不着痕迹贴近徐姐儿耳边悄然道:“我们恐怕是遇到危险了。”

        听得徐姐儿神色一紧张，益哥儿眼疾手快握住她手腕：“莫东张西望！神色正常些！”

        感受到手腕上一时抓握来的力道，一下便叫有些惊慌失措的徐姐儿稳定了心神。

        “对不起，唐突了。我担心我二人再被冲散，只能失礼抓住你的手，待安全时松开。”

        徐姐儿嘴唇蠕动了几许，最终还是说不出话来……

        微微地一个点头，算是应允了。

        **

        三殿下听到此处，脸色已经是大变，正色说道：“朝廷正四品官员一家当年在运河被刺杀一案至今也是令人胆寒！”

        大公子目色稍显冰冷，幽然回答：“是啊……当年与我爹争得中丞之位的，沿途里不知道牺牲了多少人……”

        三殿下神色动容间带着怜悯：“所以益哥儿是当年的亲历者？”

        大公子沉默，已经是用态度告诉了三殿下的猜测。

        三殿下不由长叹一声：“当年许知洲一家老小仅剩了个徐家三公子活着啊――”

        大公子默默垂下了头颅，阴影笼罩了他全身，一股淡淡的忧伤叫人无法再多言。