谁都没想到就在欢喜将至之前竟会发生这样的惨事。

        而更没想到的是，造成这惨事发生的竟是任谁也想像不到之人。

        这阴雨绵绵的日子，在县府衙门里，在县府衙门外，无一不充满了围观者的疑惑与好事者的好奇心。若不是为了审理案情，只怕衙门里里外外早该都挤满了人，而非只任由衙外群聚的百姓引颈张望，万头鑽洞。

        衙外喧嚷，衙内凝重，厅中县太爷手上惊堂木猛一敲响，两侧衙役同时冷腔冷调喊出长声威武，瞬时让衙门内外声气相通，同时陷入一片凝重静默。

        「堂下所跪何人？还不快从实以报！」

        堂上危襟正坐，面色严肃的县太爷厉声下问，两旁衙役手仗敲地，同声喝问。

        放眼衙门堂心中，除却衙门中人，一共有两男三女。这五人之中，其中相依相持的老人是伍家的两名长者，而扶携在伍老太太身边的，正是她的独身爱子伍书德。至于剩下一名站立于伍书德身前的则是伍老太太房中的ㄚ头珠儿。

        这立身堂中的四人不知为何脸面上皆有说不尽的哀戚、诉不完的悲痛，眸光所向，更是满满道不尽的疑问困惑，彷彿都在用他们的眼向跪地之人询问这一切究竟为何发生一般。

        「堂下所跪之人还不快快自行报上姓名，是要本官施以酷刑吗！」

        「威──武──」

        县官厉言、衙役惊喝，却全然撼动不了地上人早已死寂的心。

        她对未来的一切早是心无波澜了，开不开口，说与不说，对她而言并无差别。如此阴差阳错之事会发生虽然多少因由她一言而起，但真要她来承揽所有过失说来没什么道理。

        不过，算了，一切真的都无所谓了。

        肇因究竟是不是因为自己真的都没有什么关係，只要这一切痛苦能早早结束于她而言就是最好的事了，要她背负什么骂声臭名真的都不要紧……

        她，全不在乎。

        微眨了眨低垂的眼帘，跪身在伍书德等人之前的她心湖无波，缓缓扬起脸，不惊不怖的看向堂上样貌正义的县太爷，轻声开了口。

        「……民妇……罪妇伍府刘氏……」

        略停顿，半晌寻思，她为自己找出个确切的身份称谓。

        「不，堂下人乃刘氏珍娘……」

        仅管因为事发之后她受官府人拘捕，收监多日，不若平时得以打理梳洗自己而让她外貌衣装有些凌乱，但她珍娘毕竟是城中大贾刘府所精养出来的千金女，纵使再困窘的环境，天生自然，她也不会让自己流露出仓皇神情，憔悴顏色。

        而由于她特殊的身份──既是伍府媳妇，同时也是城中大善贾刘家的独生千金，所以县官也法外容情，并未强制她更换一般入监女子所着囚装，让她穿以平日惯用的简单衣装入监上堂，令她不至太过狼狈。

        「堂下……堂下刘氏，你可知自己所犯何罪？如若你从实招来，本官尚可酌情量判，要是你严词狡辩，本官定当重判不赦！」

        惊堂木一敲再敲，虽次次撼动在场眾人却丝毫打不乱珍娘水波不兴的心。

        她幽幽抬眼，轻瞅着县老爷。

        她道：

        「罪？我有什么罪？县老爷是指伍府买兇杀人一案吗？县老爷是因为那名兇手声称我花钱买了他，让他去杀害伍府卓氏而认定我有罪吗？」

        砰的一声，县太爷手中惊堂木重重往案上一敲。