11.妒意

        他意有所指，秦姨点掸烟灰、眼下的阴骘纹陷出一道深褶。

        她忍不住骂：“不要脸的老东西。”

        陆鹤璋没恼，他面无表情地掐灭了火星子，鼻腔闷哼出腔调，像是在默认。

        “我会和她结婚的。”

        他看向秦姨，对方目光落在老旧的门楣上，油漆剥落，红褐色的锈斑浸入了铁器的骨髓。

        透过眼前沉稳、不再轻易透露悲喜的男人，她仿佛看到了彼时面容冷寒的少年。

        七年前，他脊背伶仃瘦弱、颈微弯，骨子里却带着孤傲倔强，桀骜难驯。

        慈幼面向社会的募捐告示被他揭下，二十二岁的陆鹤璋在一个冬夜主动找上门，手里拎着个旧皮箱，说是想一对一、资助个学生。

        孤儿院共百十来个孩子，少年在这混乱的间隙里，窥见挤在角落里的覃宝熙，以及她堆叠得整齐的课本。

        字体娟秀，端正。

        像在不甘心困居极旱荒漠，只能奋力向上抽条的仙人掌。

        纵使三餐不济，也非池中之物，是个好苗子。

        “就她吧。”

        陆鹤璋那时似乎还在读书，却出手阔绰，每月积余到卡上的钱不过冰山一角，成堆的学具、读物往慈幼邮寄。

        包括那本《长腿叔叔》，在所有人都顾及不到的角落，孵化少女心事，埋下一颗即将萌芽的种子。

        等秦姨发现的时候，事态已经发展到不可收拾的地步――

        她在覃宝熙的书包里，摸索到一堆碎钱，和一封来不及拆开的回信。

        那张折旧的快递单子成了被纳入的宝贝，上头的地址被指腹摩娑到油印模糊。

        当年的挂号信几毛一封，小丫头小心翼翼地每天攒下一点点，追着投递员的小车跑。

        “要寄信的呀！”

        “叔叔，有我的信吗？！”

        直到被覃家老太太含着眼泪认领回去前，覃宝熙踌躇许久，不见与亲人久别重逢的欣喜。反倒揪着衣袖、捂着脸，突然间嚎啕大哭。

        追问之下，小姑娘才擦着眼泪小声解释，说是已经有将近大半年没再收到回信。

        她有些惶恐：      “如果我走了，他找不到我怎么办啊。”

        怎么办。

        往后，每月雷打不动地往宁清跑一次，偶尔小住，信筒都快翻烂了。

        秦姨的喉咙微微发干，尼古丁的苦涩味在舌尖弥漫。

        “她后来也求过我…说想要你的联系方式，哪怕只是个名字，或者姓氏。”

        但那时候，连院长自己都断了与陆鹤璋的联系。

        通讯、住址，全都改头换面。

        秦姨无法预计在陆鹤璋身上究竟发生了什么。她只是隐隐猜测，或许出身商贾、重利轻情，不再耐心与半大孩子周旋，以一种残忍又利落的割舍方式。

        当断不断，反受其乱。

        她最终还是没有告诉覃宝熙。

        只盼她忘了，重做回她覃家的姑娘。何苦陡然多添一笔，落入个俗套的爱情故事。

        陆鹤璋安静地听着，垂在身边的手一点一点地攥紧。

        长腿叔叔么？

        他望向挤在孩子堆里的覃宝熙，凭生出陌生的酸胀妒意。

        他嫉妒过去的陆鹤璋，他曾经自视甚高、保守持戒，配不上那样浓炽的感情。

        一如嫉妒覃宝熙坦荡敞亮的喜欢，显化他滋生的卑劣。

        远处，覃宝熙似有所感，遥遥抬头、和陆鹤璋匆匆对视。

        她听到了某种隐而不宣的情感压制不住、咕嘟咕嘟倾泻外溢的动静。

        “小覃老师，你的耳朵怎么红啦？”