中夜坐无寐

        姨甥的对话，发生在黄昏。淳于蒨尽有时间往见叔度。西境息兵后，叔度偶尔代天子巡视东南，除此以外，极少离开雒邑。但淳于蒨转念一想，明日亦不晚，她须冷静一下，细斟酌说辞。要照顾到叔度的骄傲，自己也不可失身分，表现得像个权力掮客。

        这究竟不是一桩交易。

        于是，她度过了转侧难寐的一晚。

        忽而信心高张，觉得叔度的矜持也许是欲擒故纵，见别个皇子谄媚于她，故意与众不同；忽而又觉得发慌，他真的从未对她流露过任何情意，倘或连储位都不能令他拜伏于她裙末，那她就真的无计可施了。

        不会的，她给自己鼓气。

        此何时也？

        天子虽极力振作精神，朝野已对其健康失去信心，急切盼望东宫早定，立储势在必行。

        叔度先是靖安西境，而今又睥睨东南，显然是有抱负的。不登帝位，何以施展？以他目前显露的锋芒看，倘或皇权旁落，他大约连做闲散宗室的机会也无。

        然而，自幼及长，叔度都在无视她的好意，间接地拒绝被中宫另眼相待、乃至成为其养子的捷径。两人之间，仿佛横亘着一道无形的银河。每次与他遥相对望，都似乎有浩荡天风吹过来，令她觉得眼发涩、想哭。

        世间怎会有如此冥顽不灵之人？

        忧心忡忡，患得患失，有如巨轮，在淳于蒨的心头碾过来、碾过去。

        煎熬。

        淳于蒨忽地坐起，觉得不能再忍受。

        举目四顾，寝室内灯火寥落，暗影重重；婢女相倚而眠，发出清甜匀细的鼾声；窗外一片漆黑，这仍是中夜。