拾壹

        醒来的时候，芸儿感到头顶一阵钝痛，下巴上缠了纱布，伤口已经被包扎了起来。周围放眼望去都是各色的箱子――她到底没撑住。

        但刘长吉竟然把她留下了，芸儿唯独没想到这件事。

        低头一看，床脚躺着一个打盹儿的小太监，芸儿认识他，是一年前刘长吉救下的一个快饿死的内侍，取了名儿叫小条子。从前她带饴糖来这的时候，小条子就老是叫她“芸姐儿”，然后厚着脸皮讨要她孝敬给刘长吉的吃食。后来，她什么都带两份，一份在进去前塞给小条子，另一份孝敬给刘长吉。

        “小条子，什么时辰了？”芸儿捂着头顶，推了推小条子的肩膀。

        “芸姐儿？”小条子睡眼惺忪，嘴里囫囵说了一句。“现在应该寅时吧。”

        “嗯，我昨儿怎么在这睡下了？”

        “你昨晚烧了一夜，干爹就让你在这睡下了。”小条子揉揉眼睛，站起来，肉嘟嘟的小脸看着很喜幸。

        “刘……干爹可有留下什么东西？”她感觉膝盖像是碎了一般疼，却怎么也记不起到底是怎么弄的。

        “哦，干爹说等芸姐儿醒了就把这个交给你。”小条子说着从怀里拿出一个锦袋，袋子的味道就告诉了芸儿那是什么。“还说初二巳时去看花。”

        芸儿记下时间，关心起小条子。

        “小条子，你守了一夜？”

        “嗯。”小条子在床边一坐，点点头。

        “还帮姐姐包了伤处？”

        小条子揉了揉眼睛，清醒过来才说：“嗯。”

        “姐姐谢谢你，过两天给你带糖来。”芸儿摸了摸小条子的脑袋，把被褥理好了才拖着两条腿往回走。

        小条子到底是小孩儿，听了有糖就乐，说：“芸姐儿，你等我长大点就做我对食吧，有干爹做媒，你也少做活，我也天天有糖吃。”

        “就怕你到时候就看不上我喽。”芸儿出门前逗了一句，心想真是童言无忌。刘长吉若是在这，听了这话怕是会真的把她打死。

        长安殿内，白纤纤醒来时见是烧水宫女小满给自己梳洗，心里有点慌。虽然习惯了芸儿平日里出去做自己的事，她这回一晚没回来，她还以为她半夜里遭了那个祝侍卫的毒手。看见她回来时脑袋顶的纱布，吓得不轻，听说了她去了趟北所，就只是被公公们罚了，也算松了口气。

        ――好歹是触怒了些公公，不是什么大主子或拿刀的侍卫。

        芸儿打发小宫女做差后就回去了就躺下休息，今日已经三月三十一，她的计划距今只有两日，明天徐瑾来的时候绝不能出差错。

        躺下后，她一天都在做噩梦，梦到她入宫前的日子，梦到她在宫里的第一个冬天，梦到红雨为了她受尽内侍监折磨……

        烧退清醒的时候，已经是四更天了。芸儿透过牙房的小窗，看到即将落入西山的明月，手指摩挲着自己颊侧的纱布。

        刘长吉这样发怒，她是从未见过的。自己半辈子在他的庇护下长大，因为白纤纤的事情走到这个地步，在芸儿的料想之中，却依旧让她感慨。

        自己唯一一次被留在他的房内过夜，竟是因为他和内侍监要利用她，做那些她自己都不齿的手段。

        此事完了，最好的结果就是他们两清，各为其主，必要时在次刀兵相见也不无可能。

        ……也不知道小条子以后没了她，该从哪找糖吃？

        刘长吉如今恨透了她，恐怕以后连提起自己的名字都不会允许，更别说像她一样给小条子贴补吃食。

        明明是平时想都不会多想一下的事情，芸儿也奇怪自己为什么会突然可怜起小条子。

        今日到底还有未完的事儿，芸儿撑着还有些热的身体做起，慢慢地解开纱布，头顶的伤口吹了夜风，好像在躯壳上开了个洞，魂魄都从那里散出去了一般。

        混着血腥的药味飘进鼻腔，芸儿攥着那纱布，心里无端地生出一股悲凉。