深夜的王宫，万籁俱寂，唯有巡夜侍卫的脚步声，偶尔打破死寂。

        月亮被厚重的云层吞掉了，清冷尽褪，只余下阴森。

        一只通体漆黑、唯有眼瞳泛着暗金色的乌鸦，在朝歌城上空盘旋良久。

        诡秘目光如同无形巨网，扫视着沉睡的都城。

        直至三更漏响，它才无声滑过森严宫墙，悄然降落在禁苑深处。

        如一滴墨汁，精准地滴落在高高的露台之上。

        乌鸦收拢起羽翼。

        旋即，一股黑雾自它周身腾起，剧烈地翻涌、扩散。

        待黑雾散尽，原地赫然出现一个身形高瘦、面容阴鸷的男子。

        漆黑鸦羽编织成的奇异披风将他整个身体包裹，难见面容。

        见到殷受，鸦男立刻无声地跪伏在地，姿态恭敬：“陛下。”

        露台上，殷受仅着一袭素纱寝衣，慵懒地斜倚在铺着雪白兽皮的软榻上赏月。

        但现在天上已没有月亮了。

        云层密布，人心难测。

        几名姿容出众的男女侍者安静地侍立一旁，或为她摇扇，或捧着果盘酒樽。

        一头黑色长毛的巨獒匍匐在她纤足之下。

        獒犬戴着粗重的带刺项圈，锁链的另一头捏在殷受手中。

        鸦男的到来为凝固的空气带来了一丝凉风。

        “今夜如何？”殷受问。

        鸦男的声音低沉沙哑，如同硬砂摩擦地板：“小臣已探得诸侯长们在朝歌的动向。”

        他略作停顿，将暗中窥得全数托出：

        “西伯侯姬昌，依旧蜗居在城南陋栈中，深居简出。”

        “孤记得那边娼馆林立，花色迷人。”殷受指尖轻点软榻扶手，带着一丝玩味的探究。

        “他没去逛逛？”

        鸦男颈项微动，似在摇头。

        殷受撇撇嘴，兴致缺缺。

        “他白日里在城中微服寻访，观匠人捶打铜器，还和贩夫讨价还价。”

        说到这，鸦男的声音里明显有一丝难以理解的困惑，“小臣窥其行止，他似在细察朝歌的营生？”

        “呵，真是无趣。”

        殷受掩唇，小小打了个哈欠，眼角沁出一点晶莹。

        再听下去，她真的快睡着了。

        “至于东伯侯姜桓楚，他住在朝歌的别院中。一连几日，姜文焕都在向他控诉陛下荒淫，视他如猪狗。”

        “哎――”

        殷受支着腮，直叹气：“孤这个夫君贪得无厌。孤好吃好喝好好待他，他却总想要更多……东伯侯作何反应？”

        “姜桓楚初时呵斥，后默然，只是捻须长叹。”

        “而南伯侯鄂崇禹，”  鸦男继续汇报，““每日归驿，除了用膳，就是伏案疾书，信中询问家中幼子咳疾、夫人新衫这些琐碎…看来他归心如箭。”

        最后，他声音微凝，带着一丝捕捉猎物失手的阴沉：“至于北伯侯崇侯虎…他连续几晚上都踪迹不明了。小臣遍寻朝歌各大酒楼、公卿府邸乃至…暗巷勾栏，皆不见其踪影。其随行甲士亦不知其行踪。”

        禀报完毕，鸦男低垂头颅垂，静待下文。

        凝固的空气里，只剩下巨獒粗重的鼻息，以及锁链在殷受指间无意识摩挲发出的，几不可闻的金属轻响。

        殷受眼眸流转，突然开口问：“费大夫，你要不要猜猜北伯侯在哪呢？”