他对慕容冰的忠诚，想来毋庸置疑

        齐雪噤声，想起他骇俗的身份来，懊恼自己口无遮拦。

        更无须说，宫闱深似海，往后言行举止，还得时时警醒。

        她垂下头，把衣裳里与钱袋并置的一帧素笺取出，上边密密书就应对话术。

        齐雪低声复诵：“给姑姑请安，我......我叫秦月仙，是......”

        “秦月仙？”

        身侧，那人猝然中断她的话，云隐旋身向她，目光起初落在她掌间笺上，继而移注她的面容，打量得认真。

        “你说你叫什么？”他的话沉沉叩耳。

        齐雪遽惶，不明白他为何发问，难道秦月仙这个假名这么快就要败露了么？自己是何时留下破绽的？

        可是卢萱那样十拿九稳地留给自己这些，理应周全，不该有差错。

        齐雪定了定神，声音比蚊蝇还不如：

        “我......我叫秦月仙。”

        “什么月？什么仙？”他追问。

        “明月的月，”齐雪也听不清口中所说，“仙子的仙......”

        她已经如实回答，这下该放过――

        他竟然朝她伸掌摊开：“写给我看。”

        掌宽指劲，节骨嶙峋，布着与年轻面庞格格不入的薄茧。

        齐雪指尖源于紧张而极快冰冷，划过他手心，触感温热，好像他曾握过暖玉似的。

        云隐默察这纤细游走的痕迹，又扫过她低低的眉眼。

        待到眼前的女人写罢，他收回手，握成拳置于膝上，没再说话。

        齐雪此时心情，只似严刑逼供后有话尽吐之人，既存沮丧，又暗自庆幸他未再深诘。

        同时，她也转念思虑，他会不会有通天门道才问名姓，想在小选中拉自己一把？

        该不会是除夕夜诗篇，让他真为自己所倾倒了？

        马车渐渐驶近皇城，放缓速度欲停。前方已能望见城门巍然轮廓。门外队列绵长，宫装内侍往来维持秩序。

        “公子，”齐雪看着队伍，又看向气度俨然的男人，心生一念，轻咬着唇嗫嚅道，“您......您能不能......把我送到门口，或者......带我进去？”

        云隐闻言，勾起冷诮之笑，也未瞥一眼她。

        “你是觉得我在宫中洞悉门路，想让那些内监看见你与我同行，好攀附关系，顺遂入选？”

        心思被直截了当戳破，齐雪还想强作笑颜，俄而耳根涨红，掩不住赧然。唇瓣翕动着，也道不出辩解的话。

        他将马车驱至离门尚有段距离的一处幽僻角落，利落地勒停。

        “到了，下去吧。”

        齐雪低眉敛衽地谢过，略有灰头土脸地躬身下车。

        她在车下看着他的背影，胸中打探薛意的热望几度冲喉，却最终压了下去。

        不能问......

        只身在太子钦定的送亲队伍里拼杀，他对慕容冰的忠诚，想来毋庸置疑。

        齐雪重重叹了口气。

        她转身，向着队伍末端走去。

        云隐栓好马，正待离开，无意间瞥见车辕有一物坠落。

        他拾起来看，是叫秦月仙的女人遗落的布袋，打开后，里面竟是为数颇丰的银子，显然是预备用来打点小选关节的。

        为了入宫，倒是“准备充分”。

        云隐不多萦怀，将其随手收起，径往另一边供官吏内廷的侧门行去。

        皇宫采选宫女之制，森严远出齐雪所想。

        先是验明正身，便需同籍亲眷到场佐证。此条别说是齐雪，同为孤女的秦月仙也实难办到。

        好在活水书斋那些时日，她付出的辛苦并未白费。李斋主本就厚道，见她勤勉诚恳，一人做着顶两人的活计，心下早已认可。

        闻知她想参选宫女，斋主寻书出策，最终以自家书斋数十年清誉作保，亲笔印章，为她拟好一封言辞真切的引荐信。又一早托老友门路，办下一张足以替代原籍文书的居止牒。

        凭此物件，平河县民女秦月仙，方有踏入采英苑的资格。

        到齐雪次序，负责核验的吏官接过居止牒，本是眼底迟疑，等看清上边户籍坊官印，又见活水书斋盖印的引荐信，眉间逐渐地展缓。

        旁边年轻的吏员探头，低声询说：“主簿，可要细查原籍案底......”

        吏官抬手止话：“李氏作保的人，何须多问？”又对齐雪只例行公事地问：“在书斋司何职？”

        齐雪恭顺地回答：“誊抄古籍，校对书目。”

        吏官在名册上画圆，递过一块刻有籍贯等小字的木牌：“持牌入内，等候面询。”

        首关的难处竟就这样过去，齐雪不敢轻易欢喜，她知道，后面的路只会更不好走。