幽心
薛贵正倚在廊柱边与新来的小厮闲话，忽见厅堂那头疾步奔出一抹藕荷身影。仔细一看，竟是柳姑娘。
柳姑娘眼圈泛红，连他抬手欲打招呼都视而不见，径直跑远了去。
薛贵一愣，抬手挠头，自言自语道，“这又是唱哪一出？”
正巧春桃提着大包小裹追出来，他眼明手快，伸手一拽，将她拦下，“诶，你家小姐这是怎了？”
春桃一脸气苦，气得跺脚，“哼！早知如此何必登门！我家小姐亲自上门道谢，结果倒被二公子数落个不是！”
“怎会这样？”薛贵也诧异，主子听闻柳姑娘来访，特地回房更衣，换了身最整齐的衣袍，又命人拂尘洒香，让姑娘在厅堂稍候。这般兴致，若换作寻常女眷，别说厅堂，就连府门都未必肯开一步。
“去问你家主子罢！”春桃越说越气，提着大包小裹又欲往前赶，可东西太多，身子又急，脚下一歪，险些跌个狗吃屎。
薛贵连忙伸手扶住，春桃却恼他多管闲事，更嫌这只提篮碍手碍脚，冷哼一声，将食篮往他怀里一塞，“拿去罢，我们小姐千辛万苦做的点心，你家爷没口福！”
薛贵低头一瞧，篮中正是一盏小巧花盘，糕点晶莹剔透，犹如春雪化水，泛着淡黄色的余辉，茉莉花香飘至鼻间，清幽宜人。
人走后，薛贵乐颠乐颠地准备品尝美味，哪料才掀了盖子的一角，手腕就被人一把扣住。
抬头只见颜昭神色冷峻，眼中寒光如刃，手中已将那食篮提了去，口中低斥道，“送给主子的东西，哪儿轮得到你尝鲜？”
薛贵张口欲辩，却被颜昭一个眼风扫得心头一颤，登时噤了声。
待那墨色身影走远，他才冲着回廊狠狠“呸”了一声，“装什么大尾巴狼！”
......
厅堂内。
宋昱仍端坐在方才的位置闭目养神，他脊背挺得笔直，恍若寺中入定的佛像。
仆人小心翼翼地奉上青瓷茶盏，他接过来，不觉一口饮尽，怎料茶汤入口，竟猛然呛咳了出来。
分明是上等的明前龙井，京中贡品，本该清香回甘，如今入喉，却苦如黄连。
仆人忙替他轻拍后背，一面连声告罪。
这时，只听脚步声响，颜昭步入厅堂，手里提着那熟悉的食篮。
宋昱原本神情冷峻，此刻目光却在那篮上停了片刻。
“爷，”颜昭将食篮轻放案几，拱手道，“这是柳小姐亲手所制的点心，属下怕叫薛贵糟蹋了好物，便擅作主张带回来。”
宋昱冷哼一声，“多事。”可手指却不由自主地揭了盖子。
一阵清香扑鼻而来，糕点晶莹如玉，香气顿时驱散了满室茶苦。
颜昭又道，“听说这是淅川夏季的应景小食，京中罕见，爷请慢用。”
说罢，便悄然退下。
待脚步声远去，宋昱才执起银匙，蘸了一角花膏入口。入口的刹那，清凉的香甜在舌尖绽开，细腻之中竟带几分安神之意。
他眉心渐舒，方才生出的烦意也随着这香甜渐散。
可比那苦味的龙井好吃多了。
......
自那日从公子府回来，小姐便似被霜打过的茉莉，连素日最爱的簪花都提不起兴致。
奈何春桃想尽一切办法哄小姐开心，可都不见效。
午后，院外传来娇脆稚声，“玉栀姐姐！”
宋依依拽着姐姐的衣袖，眼睛亮晶晶的，“我们去西郊庭院放纸鸢可好？”
玉娘望着那张与那人三分相似的小脸，终是点了点头。
西郊庭院。
天气正好，微风轻抚湖岸，岸边玉桂枝繁叶茂，在凉亭上方投下一片阴凉。
春桃陪着依依在草地上奔跑放纸鸢，欢笑声随风飘来。
玉娘独坐在亭中，轻摇着团扇，望着风中纸鸢起落，神思飞远。
偶尔出来透透气，总比闷在屋里强。
她现在已经看明白了，宋家兄妹俩，一个变着法子刁难她，一个不问缘由就贬低她。偌大的侯府，偏偏就与这二人过不去。
以后怕是要躲着东院的那两位，尤其是二公子，那份厌恶简直写在脸上。
正出神间，林香悄然走进凉亭，神神秘秘递来一纸折页。
玉娘有些错愕，展开一看，乃是表公子留给她的字条。字迹俊秀，一字一句尽显情意。
信上言道，他即将赴国子监研修，临行前欲与她一见。
玉娘沉思片刻，让林香取来纸笔，只留下一句：“愿君金榜题名，前程似锦。”
也算委婉拒绝了。
若她还是柳家千金，或许能为一人倾心奔赴。可现在连自保都难，又怎敢奢求一场风月无边的旧梦？
这一段缘起，便也由她亲手，写下结尾。