天鹅，或毒蛇

        以弗所的阿尔忒弥斯神殿，月光泛蓝，洒在庙宇栩栩如生的壁画之上，掠过奉神少女们的白裙，最终淡化在温暖的烛光里。

        阿波罗走在神庙外的柱廊下，一身白袍如雪。他的衣袍、银发与月光交织，几乎融为一色。忽然，他听见身后的脚步声，不必回头，神的觉知已让他知道那是谁。他加快脚步，不欲同她见面。

        可向来虔敬谨慎的少女这次居然鼓起勇气，拉高声音喊他：“阿波罗神，请您暂且留步片刻，好吗？”

        他无奈，转过身，看她急匆匆跑到他身前，脸颊涌上奔跑后的鲜活红晕。

        “伊芙琴，你还是为那件事找我？”

        伊芙琴垂下眼睛：“很抱歉，我还是想再见见母亲，当然，如果这会给您带来麻烦的话，请您原谅我冒昧的请求。”

        阿波罗淡淡瞥她一眼，视线挪转到庭院茂盛的冬青树丛，月光碎裂在叶片上，如同无数白水晶跌落在地，散发异样的华彩。

        他再一次想起她的母亲，那个注定短命的女人。

        那次意外的鱼水之欢以后，他们再未见过，而且之后赫尔墨斯极少变成蛇形与她交媾，他也不再需要忍受感官的骚动。

        偶尔他会想起她，但那只是稍纵即逝的幻影，很快在冰冷的理智中消散——他刻意无视那晚的放纵与混乱，因为对于光明神来说，屈从于腐朽的淫欲乃是罪恶的污点。

        他需要克制，也需要平静。

        所以他迟疑一瞬——仅仅是一瞬，立刻拒绝这个渴望再见母亲的女孩：“我恐怕不能答应你。”

        少女期待的眼神瞬间黯淡下来，她咬紧唇，拼命忍住眼眶打转的泪水。

        极少拒绝虔敬者的请求，他有些不忍，低言宽慰：“伊芙琴，你需要慢慢习惯她不在你身边。你应该知道，她在人世的时间不长了，再见她也是徒增伤感。”

        “是。”伊芙琴神色苍白，衣袍下的肩膀轻微颤抖：“女神和我说过，母亲一定会死在俄瑞斯手下……但正因如此，我才想要再看看她。”

        “为什么？”他不懂人类那些微妙的感情，不禁疑问。

        “母亲从小抚养我长大，后来，即使所有人都要把我献祭出去，她也不惧怕忤逆我那强力的父亲，忤逆神明安排的命运。”伊芙琴缓缓呼出一口气，眼圈晕红望着地面：“没有人比她更爱我。”

        阿波罗望着她眼中晶莹的泪水，沉默半晌，低声道：“你母亲……确实是个什么都不惧怕的人。”

        如果她又一次回到冥府，想必也还是会抽拔出那根命运之线，为了那些易逝的有朽之物，再次重生，反复重生，甚至无数次重生，哪怕陷入苦难与死亡的永恒轮回。*

        ——不。

        预言之眼告诉他，这一世，有什么微妙地改变了。

        阿波罗猛然一震，金光闪烁的眼眸直视庭院漆黑的夜晚、深不见底的未来与深渊，无数因果编织成线，凝聚成虚浮的、无形的景象。

        是她的生、与她的死。

        原来如此。他心中喃喃。

        竟然如此。

        “尊敬的阿波罗神……”伊芙琴小心翼翼喊他，唤回了他的思绪。她依然尝试恳求：“所以，您愿意满足我的心愿吗？我保证，这绝对是最后一次。”

        苍白的月光下，神明转过脸，轻轻叹了口气：“好，我答应你。”

        —

        *尼采《查拉图斯特拉如是说》：        “我被束缚的原因会重现，但它会再次创造我，我自己就是永恒轮回的原因”

        阿波罗在王宫一处池塘边找到克丽特。彼时盛夏日热，此处却格外清凉，绿荫下蕨丛茂盛翠绿，间以小巧的野花，散发潮气，摇曳在透亮的水面上。绝佳的避暑胜地。

        她和侍女、女祭司和长老们在此处谈天说地，聊到外邦的冲突、城邦的公务，时不时用手撩动水面，借以去暑。

        此处藏身不便，他化身成天鹅，滑到给池塘注水的溪流边，缓慢朝她游去。

        尚未接近多少，已经有手持羽扇的贵妇注意到他的踪迹，摇着扇子，兴奋指着水面：“你们瞧，那里有只漂亮的天鹅！”

        克丽特顺着她手指望去，看到碧绿水面上，果然漂着一只优雅的天鹅，犹如天上坠下的浮云。它颈项纤长，羽毛比雪还白，闪烁着柔亮的银光。

        诚然漂亮。

        不过还没多看几眼，挂在她肩头的小蛇忽然仰起两只头，