劫相济

        张缨回寨当日，夜暮时分，簇簇火光照亮了整个苗寨，映得天色宛若白昼。

        她身为寨主一骑在先，揽尽了苗寨男女老少期盼的目光。月余间，大家都盼着她得胜归来，成功收拢更广阔的地盘，幸而她也未让大家失望——

        此一行，不战而屈人之兵。她已然扫清了徽州地界仅剩的苗军势力，并将其尽数归于麾下。

        回程的路上，张缨想，她父兄数十年来都没有办成的事，她仅用了五年便做到了，这何尝不是冥冥天意？

        接下来，她要去收服更多的势力，直到苗人可以独立于蒙人与汉人之外长久安居。即使父兄因她夺权而含恨怨愤，如今在九泉之下见此局面，想来亦会叹己所不能及也。

        今夜的苗寨是欢庆的乐土。饶是外界纷纷扰扰，无人能预料将来如何，但至少，眼下他们是畅快自在的。

        山下的太平府似乎也注意到了苗寨的异动，遣人驻在不远不近处盯梢，城门的守备巡视不断。可是，这有何妨？

        寨中照样载歌载舞，极尽庆贺。

        “……那花云怕是要一夜无眠了！”

        张缨喝得半醉，举杯大笑道：“他们同元军磨了几年，尚不如咱们一战之获。这太平府的头把交椅不如让给咱来坐！”

        想起那一车车望不到尽头的粮草运进寨门，众人都忍不住兴奋呼号起来：“攻下太平！攻下太平！”

        “哎哎哎！莫要起哄！”

        张缨抬手制止他们，高声道：“咱们真正的对手可不是红巾军，让你们去管汉人，你们管得来吗？花云治城无过，何必自找麻烦？既然要打，那就打些硬仗才好！”

        于是又有人问道：“大当家的，哪里的仗最硬？”

        闻言，张缨翘起一条腿踩在椅子上，将酒杯一丢，豪气十足回道：“天下风云出我辈，我辈豪杰则尽汇浙赣。这两处的苗军元帅才是真正难啃的硬骨头！诸位，待过些时日，咱们便动身前去！教他们好生瞧瞧咱们南雁寨的威名！”

        自从攻灭北雁寨后，众人数战皆未尝败绩，自然不会有丝毫惧意。一时间，叫好声此起彼伏，满堂几乎成了个歃血为盟的情形。

        张缨对此士气颇为满意，据此，她已能想见不远的将来会是如何一番可望局面。

        她才不怕战乱，最好越打越乱，苗人才有可乘之机。毕竟他们人数太少，没有争夺皇图霸业的实力，只能跟在各方队伍后面伺机而动了。

        听闻红巾军攻下徽州后，自浙东一路连胜，如履平地般杀入了江西。张缨忖度，这不就是个绝佳的机会吗？

        红巾军西有陈友谅，东有张士诚，腹背受敌间根本无暇顾及隐匿于山林的苗人。正所谓，螳螂捕蝉，黄雀在后。做蝉或做螳螂都不好，还得是黄雀才能得利。

        到了后半夜，天将明时，宴才终于散了大半。厅中桌椅翻倒，不少人醉了直接昏睡在地上。张缨似乎也醉得不轻，一路行去，脚步踉跄，虚浮不堪。

        直到被燕宝扶进了房内，她才总算松了口气。

        “……这群死鬼！灌起人来真是不要命。”

        张缨骂完小吐了一回，卸下防备，眼神已重归清明：“幸而你换酒换得早，否则醉个三天三夜都难醒。”

        闻言，燕宝不由叹道：“大家也是骤然松懈下来，想放纵一场。左不过一年难得一回，忍忍罢。”

        “我这大当家的居然还要忍？”张缨哭笑不得，“行了行了，别气我了，我今儿要好生睡一觉，谁也别来打搅我。”

        燕宝担忧道：“那我去煮碗醒酒汤，您喝了再睡，宿醉伤身……”

        “谁再敢扰我清梦，我就把他丢进地牢里喂蛇！”

        张缨直接打断她，催促道：“快走快走！”

        燕宝见状无奈，只得起身离开，走前还替她将门细心阖好。

        张缨自此倒头便睡，哪知事与愿违，这一觉睡得极不安稳。肚里和心口似有火烧，那股莫名的灼热感直教她痛得冷汗涔涔，连后背衣衫都湿了大片。

        好在半梦半醒间，她忽而只觉一阵温凉贴在了额头及脖颈上。像是久旱逢甘霖般，心口的火渐渐熄了下去。她霎时觉得舒心不少，人也随之悠悠转醒。

        “是你啊……”

        张缨一睁眼，就瞥见师杭端坐在榻边的绣凳上。

        她身着藏蓝绒布衫，下着同色百褶裙，前后坠着银链围腰，袖口和裙摆处都绣有兰花——正是苗族女儿的装扮。然而，盘好的发髻与红罗发带却又昭示了她的汉女身份无疑。

        “……怎的不去宴上？”张缨下意