灰烬镇

        雨鞭化作银丝时，东方的铁灰色云层裂开琥珀色缝隙。那游荡的亡灵生物如同遇见盐粒的蛞蝓，在晨光中蜷缩成枯萎的蓟草模样。

        辛西娅的皮靴碾过带露水的鼠尾草，德里克新换的亚麻绷带下渗出淡淡药香――昨夜烧灼伤口留下的焦痕正在药膏与术法的作用下缓慢愈合。

        战士的重量压得她右肩发麻，铠甲边缘在她颈侧硌出红痕。

        辛西娅能感觉到德里克刻意控制的呼吸频率，他垂在身侧的右手始终虚握成拳，青筋暴起的手背泄露着强行克制的搀扶欲望。

        当晨雾漫过脚踝时，她不慎踩中湿滑的砾石，被战士本能地揽住腰身。

        不知是不是神明的怜悯，献祭了护符之后本该到来的疯狂的诅咒反扑没有出现，否则他们一定会死在这里。

        雾气织成银灰色蛛网笼罩荒原，辛西娅突然停步凝视某块风化严重的方尖碑――藤蔓缠绕的碑面上，半褪色的鹰首浮雕正与她曾经看过的笔记中的插画重叠。

        解读内容之际，耳畔却传来一阵酥麻――德里克染血的肩带正随着呼吸起伏轻蹭她耳尖。

        当正午的苍白日轮升至中天，他们途经的废墟开始出现人工雕凿的痕迹。坍塌的拱门石缝间滋生出荧光菌类，断裂的石柱上爬满孕露的青苔。辛西娅的指尖抚过某块碎石表面的精灵语刻痕，冰凉的雨珠正巧落进她后颈，激得德里克扶在她腰际的手掌骤然收紧。

        "东南方..."战士沙哑的声线惊飞了石碑顶端的渡鸦，他沾着泥浆的剑鞘指向雾气稀薄处，"有炊烟..."辛西娅突然发现他蓝黑色瞳孔正在阳光中闪烁――就像昨夜他克制着没有落下的那个吻，此刻似有暧昧正在潮湿的空气中缓慢发酵。

        她错开眼，顺着他指引的方向望去，一缕不同于雾气的烟雾从地平线上升起。

        至高荒野从王冠战争之后就应该没有成规模的人类聚居点了。

        半精灵诗人经过这半天获取的信息推测出了他们目前的所在地。

        但是没得选。

        随着逐渐靠近，那缕青烟在铅灰色天幕上扭成问号形状，带着焦糊松脂的气味刺痛辛西娅的鼻腔。

        断墙残垣逐渐被齐整的麦田取代，腐烂的蓟草气味竟混进新鲜羊粪的气息。

        当风化严重的路标出现"灰烬镇"字迹时，辛西娅注意到德里克正用拇指反复摩挲剑柄。

        太诡异了。

        在进入城镇之前，二人决定把过于夸张的装备藏在镇外避免过度吸引注意力。

        战士卸甲时碰撞的声响惊起群鸦，卸甲的动作牵扯到伤口，暗红的血珠渗出新换的亚麻绷带，在暮光里凝成石榴籽般的晶体。

        当战士把肩甲埋进鼠尾草丛时，辛西娅注意到他刻意用剑柄碾碎了铠甲内侧的纹章――这个总把荣耀挂在剑锋上的男人，此刻正在抹去所有可能暴露身份的印记。

        镇口有一座石碑，石碑表面的诅咒符文在阴雨天泛着油膜似的虹彩，辛西娅用靴尖拨开缠绕基座的毒芹草，"灰烬净化"的铭文下竟蜷缩着白骨。

        她看见