“无需低，格莱希尔拜因德少爷，”对方平静地回，“这是我的荣幸。”

        真正别扭的明明另有其人。比如，那位好好地打着工，却在和她目光相接时，带着莫名其妙的愤怒扭躲回后厨的小少爷。

        魅魔们笑得前仰后合：“从小就这么别扭，逗起来太好玩啦！偷偷告诉你，别扭的家伙最适合搞强制，你们回去可以试试看――”

        怀亚捂着额连连后退，朝阴影里只有一个模糊轮廓的人歉。

        路迦：“闭嘴！”

        至少在这一刻，绝对、绝对不能被维尔莱特追上。

        他另一只手凭空划动，仿佛在绘制某种图形。随着他的动作，空气以他为中心旋转起来，逐渐向内坍缩。

        如同与蛇发女妖对上视线，怀亚被定在原地，从上到下、就连眼珠都难以移动分毫。

        通往地下酒窖的路太冷，除非后厨藏酒告罄，否则没人会靠近。他跑到这里，希望不被维尔莱特追上，如此便能回避一场令他难堪的对话。

        等等，格莱希尔拜因德？

        不能被追上。

        隔桌还在等他上酒呢。这么长时间不回来，到底在气什么？她哪里惹到他了？

        直觉在示警，怀亚继续后撤：“是我祖父的安排吗？我从未听他提起过，能否请您拿出凭证？”

        怀亚用力呼到肺生疼。

        怀亚越走越急。

        无法呼救，无法挣扎。

        “不，我太失礼了，您……”

        唯一能的只剩呼。

        男人的手抓住了怀亚的肩膀。

        魅魔与魅魔隔着桌子吵起架来，关系明显很好的争执声被四周喧闹淹没。魔女低微的存在感静静藏匿其间，习惯地在与自己无关的对话当中走神。

        手指攥紧托盘边缘，他改走为跑，绕开储藏间，匆匆略过传菜的窄门。今天尤为暴躁的主厨或许喊了他一声，他没听清也没心思理会，脑子里只有一个想法――

        男人笑了一声。

        翻涌的情绪几乎将他吞没，脚步逐渐乱了节奏，最终突兀地停在地下酒窖入口附近。

        “――对、对不起，您没事吧？”

：“……正如他所说。我会保证路迦每天都能吃饱，你们不用担心。”

        路迦被她伸手揽住，脊背被迫直，低着糊嘟哝：“他们才不会担心我。”

        然而，时间过去这么久，她似乎……真的没有追上来。

        “我是您的侍从。这十八年间，一直在寻找您的下落。”

        “您很警觉，这是好事，但我们并非您需要防备的对象。”

        “您很快就会理解一切。现在，请允许我暂时失礼――我们一直在等待您的回归。”

        怀亚活了十七年，还从未被人叫对过姓氏。然而对方的语调缺乏起伏，声线也生诡异，他向后退了退：“……您认得我？”

        模糊的轮廓离开阴影，变成一个面容形都平平无奇的中年男人。

        ……别扭，路迦吗？跟在她后一会儿喊老大，一会儿喊救命恩人的样子，怎么看都不像是别扭。