可剩下的人还没说什么，阮明鸢便撇了撇嘴，“来这么晚，不如一开始就别过来，大家本来聊得好好的，又被你打断了，你没点时间观念的吗？”

        依依只是木愣愣地站在原地，还没等她组织好语言，就听崔婉开口：“叶姑娘，这位是依依，和明珠，鸢儿一样都是咱们阮家的妹妹，只是早些年因为子弱一直在外地养病，最近才回的府，难免和我们生分些。”

        叶舒窈噗嗤笑出来，炯炯的目光仿佛能看穿背后的真相――事实上，依依觉得她也确实看出来了怎么一回事。其实――关于依依世的这套说辞，她料想没几个人会当真。然而，侯府还是选择了在这方面撒谎。

        她一点儿回话的机会都不留给别人，说完这句话就提着裙子离开了后院。兰湘边喊着“小姐”边追着依依，阮明珠摇叹气，坐回去继续跟叶舒窈聊天，崔婉则是小声说了阮明鸢几句――然而阮明鸢仍是那副“我不听”的样子。

        “原来如此。”叶舒窈眨眨眼，“很高兴见到你，依依。”

        阮明珠皱起眉，轻轻呵斥了一声，“鸢儿！”阮明鸢却撇过了，不想再说话，她边伺候的银钏也随着主子的模样，不屑地转过了。玉莲则是和其余的下人交接耳了起来。兰湘气得起来想打银钏，被边的另一名婢女拉住了，此举招致了银钏的挑衅。叶舒窈用好奇而惊讶的目光看着眼前展开的一切，视线时不时往依依的方向看。

        “哦，对，是的，是的，那时候我确实生了场病。”依依实在是不想再说下去了，“抱歉……我突然感到有点晕……我，我先告退了。”

        “不用那么紧张，”叶舒窈笑，“你跟明珠，鸢儿一样叫我‘窈窈’吧，家里父母和兄长也都是这么叫我的。崔姐姐说你之前子弱，现在好些了吗？”这话虽并无明显的恶意，但其探究之意在场的人都听得出来。

        依依感到浑不自在，仿佛自己就是个被大家打量，评论足的娃娃。“……多想叶姑娘……呃，窈窈关心――我现在好了很多……”

        依依几乎是落荒而逃，回房间的路上正巧碰见长兄阮霁从父亲的书房里出来，也只是匆匆朝他行礼后就跑开了，留下阮霁一人站在原地感到莫名其妙。

        “那上次你没有去林家赴宴，也是因为不舒服吗？”叶舒窈继续问，仿佛要刨问底。

        “呃……”正准备和叶舒窈打招呼的依依停住脚步，“可……可是……”

        众人的声音传入依依的耳中，化为一团团蒸汽，熏得她面红耳赤。她想，早知不该来的。

        “啊，啊好的……嗯，叶姑娘，我是阮依依，嗯――”依依慌乱地行礼，差点碰掉上的钗环。

        “诶――这是什么情况？”叶舒窈终究忍不住出声问，看着依依，“你可是阮家的姑娘？之前没有在林家见过你哎。”

        依依对兰湘微笑点，走向姐妹嫂嫂和叶舒窈聚集的凉亭。崔婉站起来往一边走动两步，腾出一个空位，“依依来得正好，我们正和叶姑娘聊得欢呢。”