猜测，或许这海棠屏风就是你们之间?互传信息的一种办法?。”

        雪秋笑了，珍珠白的肤泛起明亮的光，眼?眶微红，“这是小霜最喜欢的游戏，她总爱将喜欢的诗词绣在海棠花下，等着我们去?找，找到了，她就会很开心。她寻到意中人的时候，也是将那人的名字绣在海棠花下……”

        花一棠目光在海棠屏风上连片刻，走回茶案，重新入座，轻声?，“花某名字中也有一个‘棠’字，想必是和这海棠花有缘，雪秋娘子若是愿意，不妨与我说说海棠花的故事。”

        雪秋又舀了一勺沸水注入茶壶，用帕子了手?，这次没有松开帕子，而是紧紧攥住，脸上的笑容仿佛陷入了一个永远都不想醒来?的梦境。

        “小霜是我们四个里面?年纪最小的，她爱笑，喜欢绣花，喜欢把绣好的海棠花放在院子里晒太阳，她说，这样绣品就会和真的海棠花一样，有香气。”

        “她是我们的妹妹，是我们最珍爱的人，是我们最想保护的人，我们从十年前就计划着，盼望着有一天，能帮她脱离贱籍，让她自由自在地生活在阳光下——”

        说到这，雪秋的笑容渐渐消失了，“若不是为了救我，第一个脱籍的应该是小霜，就差一点?，就差一点?点?……”

        雪秋说的很模糊，但林随安三人都非常默契没有追问。

        雪秋停了良久，又慢慢，“后来?，小霜认识了那个男人，益都城的大英雄，前途无量的司兵参军，对小霜一往情深……说能帮小霜脱籍，娶小霜为正妻，我们不信……我们当然是不信的……可是小霜信他，小霜说……那个人值得……”

        “小霜跟他走了，之后的事，你们都知了。”

        三人齐齐沉默。

        “不过你们不知的是，小霜被吴正礼囚禁期间?，被迫去?参加了一个宴会。”雪秋目光直直了过来?，“那个宴会就是苏氏的白牲宴！”

        林随安背后的汗刷一下立了起来?，花一棠和凌芝颜的脸色变了。

        雪秋笑得凄凉，“看来?我不必说明何为白牲宴了。”

        林随安攥住千净，强迫自己压下沸腾的气血，花一棠轻轻握住了林随安的手?腕。

        凌芝颜定?定?回望雪秋，示意她继续往下说。

        “在这次白牲宴上，小霜发现了一个秘密。”雪秋的声?音平静得仿若一潭死?水，“吴正清就是桃花杀人魔。”

        什么？！

        林随安险些惊叫出声?，可转念一想，便觉出不对劲儿了。

        凌芝颜之前梳理过桃花魔的杀人时间?，吴正清当时是捕，日?夜忙着和捕快们追缉凶犯，与捕快同吃同住，并没有作案的时间?，更没有作案动机——那么连小霜为何会误以为吴正清是桃花魔——林随安脑中“叮”一声?，难是——

        凌芝颜：“五年期桃花魔连环杀人案共有十七宗，其中十五宗的第一发现人都是过路百姓，都是不同的人，唯有两宗的第一发现人是同一个乞丐。”

        花一棠：“第七宗和第九宗的死?者为两名不足十岁的女童，桃花烙印与其他死?者不同，现在看来?，她们应该是被弃尸的白牲。”