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        笑容僵在薩拉·達克曼的臉上。揚起的唇抿成一條線。

        當她不笑時，你很難想象這張臉可以微笑。這不是達克曼小姐有著嚴肅古板的氣質。而是當她不做表情時，一種古怪的漠然就浮現出來。她漂亮的臉蛋在紅發的襯托下，散發出大理石一般的光彩。有一絲非人感。

        「薩拉，你有點嚇到我了。」艾莉搓搓手臂。「哇噢，成為執行官後你是不一樣了哈哈。」

        「你不能指望我開心。」Beta笨拙的玩笑無法取悅執行官。對於薩拉·達克曼來說，艾莉·伍德，或者無論是什麽其他的名字，都該是她的掌中之物。憤怒？不，她只是微微不悅。「你拒絕成為我的朋友，是想做我的敵人嗎？」

        艾莉驚慌地揮手，絕不想薩拉恨她。「我不是那個意思，我只是，只是太喜歡你了。」而且知道自己不配。

        達克曼笑出聲，剛剛發生的仿佛只是幻覺。「呵呵，只是開個玩笑。我們好多年沒見，你又經歷那些事，該讓你一個人適應一下。」

        紅發Alpha撫摸了一下艾莉的下頜，擦掉了一點什麽。這個簡單的舉動卻讓艾莉渾身起雞皮疙瘩。

        應該是親昵的舉動，Beta卻感覺不到親近。Alpha的手指好像是在擦一件物品，一個……東西。

        艾莉咬唇，克製住躲閃的動作，暗想：「該死的，我這是怎麽了？我需要一個咨詢師……那個王八蛋真的攪亂了我的腦子。」

        「Dr.索菲亞會給你我的終端鏈接。我也許會需要你的幫助，這點聯系我們還是能有的吧？」

        「謝謝。」

        「真有趣，我可能需要你的幫忙，你還和我道謝？」

        「你幫我重獲自由，我能為你做的事非常有限。」

        「你想象不到。」

        「對了，我可以借一個終端嗎？治安局那邊一定急瘋了。」不對，說不準我的葬禮都辦過了。艾莉想象安德森的表情，Oh，她一定要錄下來。

        「當然。福特警督已經知道你的情況。我必須隱瞞一些事實，建議你也這麽做。」

        「……當然。」能回到正常生活的喜悅被沖淡不少。她必須要說謊，為那人的罪行打掩護。

        在被那樣淩虐之後，她不只得不到一句抱歉，還要偽裝那些侵犯沒有發生過。這比想象的要簡單，那段記憶上好像蒙上一層紗，這很奇怪。或許是她的大腦防禦機製作祟？還是那個腺體在搞鬼。

        「我真的有點記不清那些事了。」這是實話。

        「這樣不正好？這裏，戴上它。」Alpha取出手環，拉過艾莉的左手。「會有點痛。」一邊這麽說，一邊毫不停頓地將手環按在蒼白的手腕上。

        「Ouch！嘿，我不知道終端會咬人的。」

        「不合時宜的幽默，典型的艾莉。」

        略低沈的笑聲輕擊Beta的鼓膜，艾莉的臉不可控製地發熱。紅發女人的聲音比她記憶中還要動人。她討厭自己這樣，好像一個十幾歲的未成年人。

        為什麽薩拉總能讓她怦然心動？

        「這是新玩意兒。除了終端通訊、訪問萬象網的功能，更像一個體征檢測儀。納米機器人