察厅也好、政府公办也行，离家近的地方就是好地方。

        然而一页纸掀过，他的美好畅想刚刚扬帆离岸，还没等提笔写下一个字，房门就被砸出一阵急促的“梆梆”响，同期在门外大喊，“渡霖——渡霖，急电，速回！”

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        红棕的大鼻子巡捕上门时，屈家正是餐点，周莲子的筷子搅在白粥里，举着半只吊炉烧饼，动作缓慢，神情恹恹。屈白早敲了敲她的碗，，“你磨浆糊呢，赶紧吃！”

        周莲子小声，“......我不想吃粥饼。我想吃旺面。”

        屈白早专心吃饭。

        周莲子拿眼角去瞄屈白昉，咬了咬嘴，提高嗓门又说了一遍，“我想吃旺面。”

        屈白昉置若罔闻，屈白早冷笑连连，那表情似乎在嘲笑她，“梦！”

        周莲子气坏了，抱着碗埋呼噜，几口喝完粥，狠狠撕下一块饼，咬牙切齿仿佛嚼的是他的肉。

        屈白早斗赢一局，袅袅起去开门，看清来客后，脸上的笑容一僵，不过他掩饰得很好，有问有答，约莫三五分钟后，坐回到餐厅，神色如常，拿筷的手却一动不动。

        “没什么，”他捋捋碎发，刚还训过周莲子，眼下自己就拌起了浆糊，边搅边絮絮地说，“租界里死人了，来问问我们是否认识死者。”

        周莲子不以为意，死人不稀奇，眼下这世哪天不死人才要打卦算算天象。她吃完了不走，屁在凳子上拉磨，转了好半天，屈白早终于开口问她，

        “你想干啥？”

        她两条小垂在凳子下踢踏，黏黏糊糊回，“美如姐约我去喝咖啡。”大眼睛一眨一眨，眼里嘴里都出向往，“她说那家有一种洋人的点心，酥酥甜甜的，缀着油和莓果，一咬一口渣。”

        像是生怕屈白早不同意，急忙保证，“我天黑前肯定回来，不在外乱吃东西的，而且美如姐会找人送我。是卫六爷的人。”

        兄弟俩隔空对视一眼，屈白早点点，“有钱么？”

        周莲子喜上眉梢，差点蹦起来，“有！有！你上个月给我的还没花呢，我都攒着。”

        “攒着生小钱？”

        周莲子夹了一条萝卜干，嘎吱嘎吱地嚼，振振有词，“钱是不禁花的，你买瓶酒就敢花一金条，这哪里是给人喝的，神仙喝了都折寿。我算过了，照这架势等不了二十年，咱仨就得上街扫大粪。我可不想拄着拐杖扫大粪。我是来过好日子的。”

        屈白早正在吃腐，被她恶心够呛，拍着桌子骂她。周莲子不以为意，嘻嘻笑着上楼去换衣服。等她走没影了，屈白早开门见山说，

        “程赫群死了，”见屈白昉变了脸色，他有些疲惫地垂下，“哥，这回真不是我。”