新年新气象，蒋星渊向卫婉过喜，告了一天的假，归心似箭地往家赶去。

        卫婉呆站在那里，一脸的懵懂无措，被蒋星渊轻轻推了一把，方才如梦初醒，跪地行礼：“嫔妾不知万岁爷在这儿，一时莽撞，惊了圣驾，求万岁爷恕罪！”

        一个穿着黑色劲装的男人飞快地闪进巷子里。

        永宁帝与她对望，看着她雪白的脸儿，清丽的眉眼，心口突兀地一，酒醒了大半。

        且不提他这边如何的志得意满，却说絮娘自打到了京兆，便极少出门，这日却为了给蒋星渊祈福，带着翠儿坐车前往灵佛寺烧香。

里蕴的情意若观火，却不肯挑破。

        卫婉吃了一惊，问：“为什么？你不是我里的人吗？为何要无缘无故调你走？”

        俊美无俦的少年微微皱着剑眉，出几分苦恼的神气：“若是主子不能顺利获，最晚明年春天，才就得回浣衣局工，往后再也没机会看到主子了。”

        蒋星渊苦笑：“主子有所不知，这里的大多数人，都长着一双势利眼，他们见您不得圣上爱，虽不敢在明面上对您不敬，却多的是磋磨我们底下人的手段。才昨日去领炭火的时候，因着分量不够，多问了两句，那位黄公公便指着才的鼻子大骂不绝，说了好几次要赶我回浣衣局的话。”

        那灯的支架得不够平衡，热气一烘，朝着他所在的方向斜斜飞了过来，恰好过。

        第二日旨意下来，卫婉天真烂漫，有赤子之心，颇得圣意，从六等贵人破格晋升为四等美人，赐号为“婉”。

        蒋星渊心中有些不解――老辣如窦迁，不可能看不出这里的关窍，便是要夸，也该夸他“好手段”，和“运”有何关系？

        回家路上，絮娘总觉哪里不太对劲。

        六七年前的噩梦，像毒蛇一样，毫不留情地再次缠卷上来。

        他不敢多问，只恭恭敬敬地扶窦迁去偏殿喝茶歇脚。

        他折下一枝热烈如火的红梅，嗅着馥郁的香气，偶然间抬，看见一盏孔明灯自不远的殿里升起。

        卫婉信以为真，脸色隐隐发白。

        少女的声音颤颤巍巍，透着几分可怜，那盏孔明灯又落在不远，上面用娟秀的簪花小楷写满了对圣上美好的祈愿，实在令人动容。

        随侍在侧的窦迁乜了蒋星渊一眼，似笑非笑：“你小子，好运。”

        电光石火间，絮娘看清他的面容，吓得手脚发麻，浑僵冷。

        殿内有女子“哎呀”一声，不多时，那人便提着淡绿色的裙子追了出来。

        永宁帝笑着搀起她，徐步迈入梨香殿。

        他驾轻就熟地将女子单纯的爱慕当诱哄卫婉听话的利，自背后拢住她不盈一握的腰，在少女惊讶的抽气声中，引她看向铜镜中亲昵依靠在一起的人影。

        在宝相庄严的佛像前，她摘下帷帽，理了理微乱的鬓发，端端正正跪在蒲团上，虔诚地许下护佑蒋星渊平安顺遂的愿望，往面前的垫上重重磕了三个。

        经过一个有名的点心铺子，她令车夫停车，使翠儿下去买几样点心，心神不宁地掀开车帘，往后看去。

        赶着烧香的百姓极多，絮娘紧拉着翠儿的手，在两个护院的照顾下，依然挤出一的香汗。

        到了除夕之夜，永宁帝在莺莺燕燕的簇拥之下，喝得半醉，挣脱贞贵妃的纠缠，如往年一般来到覆满白雪的梅花林赏花。

        夜里，蒋星渊卧在外的矮榻上，听着少女隐忍的啜泣声，睡得分外香甜。