李昱江

        峒羫郡，鈸城

        鈸城是離峒羫郡首府鄺城尚有兩日路程的小城，因附近有三處礦場，其開采的曜晶礦多用於製作兵器、工具等，所以鈸城有為數眾多的匠人，但近日鈸城出現了為數不少的軍士在街上巡視，還實行了夜禁，即不允許夜晚人們在街上行走，這是極其罕見的情況，似乎一股不祥之風正搜刮著這座小城。

        每座城市都有其獨特的鬥獸台，鈸城的鬥獸台位於這座小城的中心，每隔一些時日就會舉辦獸鬥，舉辦時可謂是萬人空巷，甚至還有人會特定從附近城市趕來，因為鈸城的獸鬥相比其他城市更為有趣的是，除了充斥在空氣中血腥、暴力的因子外，時常還能看到新武器的亮相。

        隨著一陣整齊的腳步聲，全副武裝的軍士們經過鬥獸台，一個黑影從旁邊的小巷中閃出，警覺地直奔鬥獸台的西北角大門，此時大門緊閉，黑影極力靠近門邊，借助凸出的門框隱藏在暗處，在確定附近不會有軍士後，他輕輕叩響了門：

        “噠、噠噠噠、噠噠；噠、噠噠噠、噠噠。”叩門聲輕微但富有節奏。

        門內傳來鐵鍊摩擦的聲音，隨著一陣沉悶的聲音，很快，門開了一條縫，一個年紀約莫五十多歲的中年男子站在門邊，目光陰沉，確定了他就是他等的人後，才將厚重的大門推開，黑影向著自己奔出的巷中揮了揮手，六個黑影快速奔入門中，大門很快又合上，就像剛才的一切都沒發生過一樣。

        中年男人領著黑影們穿過鬥獸台的看台，打開位於底層的一間房門。

        橘黃色的光芒從門中射出，眾人快速側身閃入，頓時那間只有一張小木桌的房間裡擠滿了人，這些人都是強壯的男人，他們個個神色嚴峻，似乎有什麼大事發生。

        “人都齊了。”站在屋裡的一位健壯男人用低沉沙啞的聲音道。在橘黃色的燈光下，他曲卷的頭髮呈鮮血一般的紅色，外表看起來堅毅剛強，只是嘴唇周圍連至耳邊的鬍鬚無法猜估他的年齡，他穿著深色的無袖套衫，將他全身沒有一絲贅肉的身材顯露得恰到好處，他身上唯一的裝飾是環在他右手手臂上的七根一指來長的臂環。他說著用深邃的褐色眸子炯炯有神地環視著房間裡的其他人，然後將目光停留在右邊離他有兩人距離的青年，“柯道，你們那邊怎麼樣？”

        “已有三人加入，還有四人略有意向。”柯道也是一名強壯的青年男子，他右手的手臂上套著四個臂環

        聽了他的話，領頭男子微微皺起了眉頭，又問左邊的一名男人：“謙尹呢？”

        “兩人。”

        領頭男人的眉頭擰得更緊了，索性問其他人：“有超過五人以上的嗎？”

        大家面面相覷，均輕輕搖頭。

        “要對抗郡府單憑我們根本不行！”領頭男人沉重地說。

        “路離，我們一定要這麼做嗎？”剛進來的一名男人小聲地問，“雖說郡府採買交付的晶片少了很多，倒也不是不能過活，咱們這樣很可能把性命搭上，要不要再商量一下?”

        此話一出，屋裡的不少人都在輕輕頷首，同意他的看法。

        路離臉色一沉，道：“郡府先是強迫我們每載繳50件兵刃，價值卻僅為販賣的半成，東街的匠人繳不出，已經有兩人被判獸鬥，最終死於非命！若還任憑郡府胡作非為下去，恐怕永無寧日！”路離的聲音變得高亢了起來，聽了他的話，又有不少人頻頻點頭。

        匠人打造一副普通的兵器需要7日，一載也僅能打造50余副，郡府這麼做，無疑是讓匠人只能為他們提供武器，而他們採買的價格卻是在市場上販賣的一半，讓匠人的收益大幅降低，由此引來了匠人們的不滿。

        “鈸城的匠人有500餘人，每載即可收25000件兵刃，郡府如此大量採買，意欲何為？”一名匠人問。

        “我聽說是德賢皇太子讓郡府採辦的。”皇帝無道，不少郡府已經表示會為皇太子效力，支持他謀位，峒羫郡就是其中之一。

        “皇太子要這麼多兵刃做什麼？”

        “恐怕是想奪位。”

        “當今天下本來就是武皇從先皇那裡搶來的，早在上載太子成年就理應還政，而且皇帝昏暴，皇太子仁善，由他承繼皇位，回歸正統才好！”

        聽了匠人們的話，路離忍不住冷笑著：“逼迫匠人們上繳兵刃，採買價格卻只有半成，我沒看出皇太子殿下如何仁善了！”

        “可我們能怎麼辦？郡府已經派軍士夜巡，不許匠人結盟，還抓了不少不能如數繳納當期兵刃的匠人，將兩個帶頭反抗的判了獸鬥，現在大家都又恨又怕，有不少匠人都盤算著悄悄離開鈸城，