“可不是嘛，圣人病了好一阵，我娘说要进侍疾也没成。”

        谢燕鸿被他的傻话逗得一笑，说：“都定了亲有了差事的人了，你也是大人。”

        颜澄说：“从前，我和你，还有小孙，总是一块儿玩。大人的事，自有大人心，如今却好像浑然不同。”

        两人雇了车，一路往城外去。两人落着车帘，将外的热闹都隔绝在外。七夕已过，转眼又是中元，街面上开始卖些冥纸钱，还有鸡冠似的洗手花，红艳艳的。谢燕鸿想着长宁有个爱看花的癖好，估摸着回来的时候给他带一把。

难保不会有人走过，不是个说话的地方。谢燕鸿想到自己答应了章玉瑛不走远，一时间犹豫不决。

        谢燕鸿问：“敬阳公主不许你出门？”

        年纪最大的颜澄把眼泪一抹，跑回去找人。

        谢燕鸿被他一吓，瘪了瘪嘴，又想哭了。猛几口气，把哭意止住，小声地背起来。

        那一回，三个人都被打得屁开花嗷嗷哭。

        “天地玄黄，宇......嗝......宇宙洪荒......嗝......”

        孙晔庭哀求：“小鸿你千万不要走，我怕。”

        谢燕鸿看过去，问：“怎么？”

        “太子代理朝政，荣王不在京师，通济渠河床淤，上着人疏通，圣人让他监工去了。”

        天色渐渐暗了，山野间有鸟兽的叫声回，很是吓人。谢燕鸿也怕，但他壮着胆子，反而安起孙晔庭来：“你别怕，我背书给你听。夫子说，诗书有灵，是天地正气，可以壮胆。”

        颜澄今年开春时候定的亲，敬阳公主亲自选的媳妇儿，太傅家的小女儿，幼承庭训，端庄贤淑，婚期仿佛就在明年三月。

        谢燕鸿哭得打嗝，一时止不住，边打嗝边背《百家姓》《千字文》，稚的声音在山林间回。

        车上，谢燕鸿问：“敬阳公主往常是时时入的，最近竟是连圣人的面都没见着？”

        在他们还小的时候，随圣驾来青城游玩，三人结伴偷溜出去，在山野间乱窜。

        颜澄把鞋都跑掉了，浑上下弄得脏兮兮的，差点迷路，好不容易把几家的大人，连同禁军领来的时候，孙晔庭蜷成一团，在陷阱里睡着了。谢燕鸿困得上下眼打架，人都趴在地上了，嘴里还在念念有词。

        孙晔庭哭着：“你小点儿声，把野兽引来怎么办......”

        “也不知怎的，总觉得心里不好受。”颜澄说。

        孙晔庭一脚踩空，落入了猎人荒废的陷阱里，孙晔庭崴了脚，坐在一人多深的里，哭得上气不接下气。谢燕鸿也不知如何是好，也哭起来，两个人的哭声震天，能惊动飞鸟。

        谢燕鸿心里越发觉得蹊跷，再问：“太子荣王呢？”

        谢燕鸿靠在车上，长长地叹了口气。听见他叹气，颜澄也跟着叹了口气，闷闷不乐，往常张扬的面目也似蒙了一层阴翳。

        谢燕鸿坐在旁边的地上，陪着孙晔庭哭，哭着哭着两人都哭累了，昏昏睡。

        但那也太远了，一来一回估计得好几个时辰，颜澄见他犹豫，一时间又蔫儿了，说：“好不容易见你一回，咱们往常可有试过这么多天没见？我娘拘着我呢，好不容易才出门的。”

        颜澄掰着手指数了数：“自上回宴后就没见着了，有十天了。”

        颜澄说：“那咱们出城溜溜去，既散心，也不落别人的眼。”

        听起来倒真的是一切如常。

        “青城”乃是圣人斋戒所居的行，每年祭祀都要来的，谢燕鸿他们也来过许多次。斋自然是进不得的，但山脚下多的是王公富的庄子别院，车行至半山腰，往下看去，漫山遍野皆是荫，绿云一般，间或可见碧瓦飞甍在绿云间若隐若现，还有繁花点缀，望之能消中块垒。

        很快地，车出了城，他们随意聊了些闲话，车便一路驶到青城斋。

        谢燕鸿想了想，：“那咱们出城去。”