圣人却并不生气，抬手招他过去，将他搂在怀里，说：“小儿聪慧，敢于直言。”

        最后，御人没有被降罪，那匹叫“小乌”的青骢送给了谢燕鸿，谢燕鸿并不懂，只是高兴，玩伴们日日到侯府找他，就为了能沾光骑一骑御赐的骏，谢韬却不许他将骑出去招摇。

        长宁垂眸看他一眼，看他瞪圆了的眼，和专注看人时微张的嘴。两人离得近，目光一即分。

        谢燕鸿撇了撇嘴，转回去，什么也不问了。

        长宁抛给他一张胡饼，干巴巴的胡饼，谢燕鸿整张脸都皱着，万念俱灰地啃完了胡饼。还没等他喝点水，把噎在嗓子眼里的饼灌下去，长宁就站起来，收拾齐了东西，说：“走。”

        御人惊惶跪下，衣袖里出几块冰糖，小乌连忙俯首去吃。

        解下来一连几天，都是这样行色匆匆地赶路，长宁本就话少，这几日更不说话。

        长宁却不理他，兀自将缰从树上解开，一副“你不走我自己走”的样子，谢燕鸿慌忙从地上爬起来，一瘸一拐地跟上了。

        “你到底气什么？”谢燕鸿问。

        他的小玩伴面目模糊，被大人牵着，静立在雨里。

牲畜也俯首称臣。只有年仅七岁的谢燕鸿在众人下拜时立着，指着御人，童声稚：“并不是小乌想要封官，而是他攥着吃食引诱——”

        谢燕鸿不住地挠脖子，挠得一片红，可怜巴巴地说：“能不能再休息一刻钟。”

        以防万一，谢燕鸿不敢入城，在渡口附近的偏僻，牵着等候。长宁则只入城，购买些干粮，还要买一衣服，给谢燕鸿替换。虽然这些日赶路已经让谢燕鸿面目全非、衣衫破旧了，但还是依稀能看出衣服料子名贵，织花繁复，非常人可用。

        谢燕鸿试探：“你是不是生气了？”

        长宁不说话，只是看了他一眼。谢燕鸿突然发现自己多了一种能力，能从长宁木雕刻般的脸上看出他的心情来——确实是生气了。

        醒来时，谢燕鸿有点迷糊，一时不知自己何。

        毕竟现在家命都系在长宁上，谢燕鸿还是很害怕的，万一长宁一个不高兴，把他扔下来了，那他真的叫天天不应，叫地地不灵了。

        本是人人皆知的小把戏，不过是讨圣人欢心，歌颂升平盛世罢了，却叫小儿点破，众人皆面面相觑。王氏连忙牵起谢燕鸿的手，朝他微微摇。

        御人吓得瑟瑟发抖，连声求饶，磕磕得脑袋出血，圣人却只是淡淡说：“上有所好，下必甚焉，臣下媚上，皆是朕之过。”

        他撑着地坐起来，一眼就见到了坐在熄灭的火堆旁的长宁。

        他还梦见了更小的时候，他被父亲抱在怀里，到城外送别他的小玩伴。那是细雨霏霏的春日里，雨像蛛丝，缠绕袖口衣襟，挥之不去。

        两人还在上，一人坐在前，一人坐在后。

        谢燕鸿也不怯，问：“他是不是犯了欺君之罪？”

        他回去看长宁，看着长宁线条朗的下颌，还有紧紧抿着的薄。

        那时，他最大的烦恼不过是不能放肆游玩。

        谢燕鸿牵着，乖乖地等着。

        “没什么。”长宁说。

        他们接连赶路，少有歇息，一路行至黄河边。黄河之水天上来，波涛汹涌而去，奔到海，不可回转。若顺利的话，两人可隐姓埋名，在渡口上船，渡黄河后，沿运河，一路到魏州。顺风顺水，不日可达。

        有人将双鱼玉佩一分为二，其中一半到谢燕鸿手里：“以玉佩为证，合鱼之日，大恩必报。”

        “你气什么呀？”谢燕鸿小心翼翼地问。

        他们是往北走的，夏日热意渐渐褪去，上就要入秋了，蚊虫仿佛知自己命不久矣，拼了命地吃最后一顿。谢燕鸿细肉，被叮得没一块好肉，他又着意去挠，挠得脖子上一片一片红。

        谢燕鸿静静躺着，听见了晨间树林里的虫鸣鸟叫，见到了早晨的阳光穿透树叶隙落下来。他感觉浑都被地面硌得发疼，手臂脖子脸上一阵一阵的——那是蚊子叮的，骑摩到的大内侧也疼得厉害。