现在时间是一点多，离两点的课还有些空档。在这座缺乏资源的小镇里，即便妮可看起来不像个称职医生，至少还领有牌照。艾想让她为自己个基础检查，或者开点药之类的，以确认昨天新磕的伤没有落下后遗症。

        此外，妮可还约了艾稍晚一同共用晚餐，或是喝个茶也行。据她说法，她是对昨日的抢劫事件，替好友的安危感到无比忧心。不过艾认为这对八卦有非凡求知的女孩，只是想听听他与陌生人共度良宵的片段罢了。尤其，那还是一位英俊而年轻的陌生人。

        果然，布兰登又接续：「但你也晓得，我刚喝了威士忌。要是喝了酒的人干了什么不可挽回的事，想必也算无可厚非。」他侧过子，以手支深情地看着艾说。红的脸上带着隐晦的笑意，声音轻得近乎呢喃。

        是的，虽然布兰登从至尾都没把逐客令说明，但通晓人的艾，却可以明显感知到对方的肢语言。

        「她昨天下午就提早回家了。」下课时间，座位上。珊卓蹙着眉说。自从乔安娜死后，她便过着安分守己的生活，再也不对吉儿抱有偏见与敌意。面对艾的提问，自然是知无不言。「听说是家里有事吧，我想。不过，我认为她的状况不大好，昨天我依稀看见她脸上有些新伤，譬如瘀青或是嘴边破口之类的……」

        也不知是否跟以什么酒消毒有关，艾总觉得后续妮可的包扎手法有些没轻没重。

        「当然，如果你想，你当然可以继续躺着。」记得当时，布兰登是如此抱着酒瓶，语气大方地说的。但艾却认为，这话的前提也许是得建立在：若布兰登没有边脱去上衣物，然后一个扑腾至床上的话。

        毕竟同张床上，还有另一个承载者：艾本。

        眼见男人正将半埋进衣柜翻找东西，似乎没想回话的意思，艾只好继续找话题：「对了，我是艾沃尔顿，请问先生怎么称呼呢？」他客气地问。

        第一，他实在受不了满屋子菸与酒的气味；第二，他毕竟是个在职教师，若不想被炒魷鱼，还得尽快回返工作岗位。以及最后，也最重要的一点：屋主布兰登本没打算让他长待。

        回到学校后的第一时间，艾首先来到学校医务室。

        「哦，如果你想，你也可以称呼我布兰。」他转过对艾咧嘴笑着，如施恩赦地说。然后他单手开木栓，也没找杯子，直接就着瓶口咕嚕嚕地喝起来。

        所幸，这天艾只有下午一堂课，那是一年级的基础数学。而由于昨日事件，他现在依旧神疲顿，所以不喜欢、也没馀力应付隐私被窥探或惹来无谓谣言等等麻烦状况，于是他选择上一尺寸过大的黑帽，以此遮掩上怵目惊心的纱布。

        看着艾的阴沉神色，珊卓又赶紧澄清：「不过我能保证，这次绝不是我干的。尊敬的沃尔顿先生。」她睁着圆眼，态度讨好地看着艾。

        「嗯，这我晓得。」艾也回报一个勉强的笑：「好吧，不要紧，我过会儿就去探访她。说来这回还真是谢谢你了，辛。」他说，努力表现得像个「尊敬的沃尔顿先生」，才提着公事包匆匆离去。

        所以在这双深蓝双眸的注视下，本来就没打算多留的艾，自然是当机立断地走为上策了。

        而还留在原地的珊卓，却立即拉下脸来：「嘖，说几次了，我是珊卓！这没记的臭老男人……」她看着艾离去的背影，小声呢喃。

        而在拆开纱布时，妮可也对布兰登的包扎手法讚誉有嘉。「用酒消毒，聪明的办法。哦，我甚至能闻出这是extra等级的白兰地，这真是天大的浪费！」拆开纱布时，妮可一脸惋惜地说。

        不过，他向来不是会这些件的人。所以他很清楚，这样的小伎俩也许能骗过其他漫不经心的学生，却独独敷衍不过心思细腻的吉儿。

        但他还是礼貌地了谢。「谢谢你，尊敬的先生。我必须对你致上最高谢意。无论是此刻的照应，还是昨晚的事……」艾诚挚地说。冰凉的啤酒被他握在手里，由于两次被酒误事的糟糕验，他没将拉环打开。

        重新上好药后，妮可又为他了简单的检查。好在，伤势本并不严重，手臂脱臼已被矫正好了，大约是布兰登趁艾昏睡时顺手理了。所以现在馀存的只有轻微脑震盪的问题。但问题不算大，妮可替艾排程两天后再观察。

        「布兰登。」男人不耐地答。不过正好，男人从杂乱如山的衣柜里摸出一个黑色瓶状物。一瓶威士忌。于是他开心的笑了，用力地吻了一口瓶，像在大学联赛里替学校争得一只奖盃那般喜悦。

        没等艾回答，他又从手边的袋子拿出一罐啤酒，拋给了艾。「所以别说这些废话了。你应该渴了吧，恰好酒能杀菌，多喝两罐什么病都好了。」他煞有其事地说。但搭那张笑的俊俏脸，其实没什么说服力。这下艾也终于相信，能讲出这种话的货色，绝对不是什么正经医生。

        但令他意外的，这天吉儿并没有来学校。

        艾没在酒鬼布兰登的家待太长时间。理由有三。