然也不敢将大人藏在自家私宅，多半是在某山寨之中。”说到高云衢，方鉴咬牙切齿，“陛下的意思是活要见人死要见尸，若是城中没有消息，那么咱们就替楚州百姓将这群山中的山匪一一除！”

        方鉴换了一素雅飘逸的衣裙，看起来年轻了许多，程昭阳则替她背着书箱，装作随从的模样。谢悯照旧仍穿她的窄袖圆领袍，腰上了一把她惯用的横刀。三人一往楚州行去，一路果见军卒往来，气氛不太对，楚州城外的关卡更是排起了长队。她们等了许久才等到，士卒的盘问也严格了许多。

        谢悯往城扫了一圈，明显可见城门的防备也加强了。她领着方鉴二人往家的方向走，沿路的城中百姓也忧心忡忡。到了家，她父母早便在翘首以待，见她们来了，忙不迭地拉她们进家门。

        “快来，家中酒菜都摆好了，就等你们回来了。”她母亲也许多年不见她了，喜滋滋地搂着她的手，也不忘招呼方鉴。

        “阿爹，阿娘，城中这是怎么了？”席间谢悯问。

        “听说是又闹山匪，且是来势汹汹，好像有个大官都被掳走了，怕不是要打起来。”她母亲。

        “呵，听官府的鬼话，什么样的匪能打进楚州城？疯了不成。也不知这帮酒饭袋在干些什么。”她父亲自来讨厌官府和豪族，喝了两口酒，便要说上几句。

        “近年常有这事？”谢悯皱眉。

        “哪能？就最近的事，戒严好些时候了，也不知要什么。”

        饭后，三人躲在屋里商议。

        “我观城内多有防备，怕是很难打探虚实。”程昭阳同样观察了一路。

        “这般看来，楚州官场怕是已然与豪族沆瀣一气，不然如何能有这样的能耐？怕是很难向官府问询了。”谢悯推测。

        方鉴思虑片刻：“有个人应该可信。”

        “谁？”

        “楚州通判周诲。这人是高大人在御史台的旧，我看过高大人对其的评价，忠介刚直，这样的人，应不至于与楚州上下同合污。”她临出发之前将楚州的文书皆扫了一遍，官员履历自是其中之一。她看向谢悯和程昭阳，“你们有法子避开旁人带我见她，或是叫她来见我吗？”

        “我试试。”谢悯点，又有些诧异，“不过你如何得知高大人对周通判的评价？”

        “咳。”方鉴没回答这个问题，二人也没追问，各自散了。

        第二日，谢悯与程昭阳带了消息回来。

        “周通判边有人盯着。不好接近。”谢悯跑了一天，渴得直灌水。

        “不过我在她边看见了两个皇城司武卒，应是高大人给她的。”程昭阳跟着。

        方鉴眼前一亮：“那她必然知一些内情。”