“学生猜，应当是估测此次县试的考生人数。”

        张穆宁：“似飞兄是今日刚到的县城吗？昨儿个我去回春堂,  路过你家小院，上前敲了敲门,  结果无人应声。”

        张穆宁反应过来：“原来如此，我也是住在舅舅家里，想着县试要紧，连过年都没回老家去,  只给爹娘寄了几封信。”

        并且，不知是不是余明函自己的错觉，他总觉得何似飞回老家过了个年，好像又窜高了些。

        两人对视一眼，皆从对方眼中看出紧张与期待。他们苦读这么久，就是为了能下场考中功名。

        “似飞兄。”张穆宁嘴里原本正念念有词，见到何似飞后立刻打了招呼。

        何似飞顿了顿，“总的来说，在自家衣服的学子人数可能比买成衣铺的多五成，而往年学子会比其少五成，算下来是六百多考生。最后

        何似飞想了一下，说：“七百余人。”

        何似飞虽然紧张，但也只是偶尔想到县试会心加速，吃饭睡觉还是没有受到影响的。再加上他下午还要去河边跑步，时间差不开，便婉拒了陆英的邀请。

        余明函在余枕苗话音落下的时候，询问：“似飞，你可知打听这些的缘由？”

        此人名叫张穆宁，与何似飞同岁,  乃是沈勤益在县学的蒙童同窗，今年第一次下场考县试,  正好就跟何似飞、陆英他们结为互保。

        余明函：“详细说说。”

        余枕苗在各家成衣铺转悠一圈，带回来一个不那么确切的数据。

        张穆宁同样不是县城的学子，不过他在县城有亲戚,  便不用自己租房。

        至于剩下两位陆英的同窗，那便由陆英自个儿通知。

        “县城东西南北区共有成衣铺二十二家，秀娘百余人。在赶工的情况下，每位秀娘两天半能好一件双层棉布外衣，现在距离县试开考约莫三十日，最好的情况是一人能赶制十二件，但总不可能考试那一日还在赶工，因此，按照一位秀娘能十一件来算。百位秀娘，便能一千一百件外衣。”

        何似飞回去后，写了一张帖子，差陈竹送到陆英家里，告知他报名时间。

基本的素养。光是听前辈们讲县试经验并不能取代这些罗列整齐的条条框框。

        “穆宁兄。”

        余明函将何似飞最近的状态看在眼中，见他虽然偶有紧张之色，却并未因此焦躁不安，反而按照以往的习惯读书、写字、默书，就连锻炼也不曾落下。

        挤出人群后，正好碰到了一个熟人。

        最近陈竹除了偶尔帮何似飞送些帖子，其余时间都在给他衣服――自打考县试的告示出来，县城里秀娘们现在活儿都排的满满当当，很多人甚至晚上只睡一个时辰，其他时间都在衣服。

        如果陈竹知余明函想什么，定会给他一个确切的答复：是的，少爷的确又长高了，再次变短了些。

        何似飞听得仔细。

        两人寒暄两句,  约了十日后的巳时一来县衙礼房报名――方才的规章制度里写了，互保五人需要带着廪生的保书一同报名,  确认没有替考情况。

        当天下午，陆英的回帖就送到了余府，上面先简单的写了一切已经约定好。下面则洋洋洒洒的诉说自己最近太紧张了，茶不思饭不想夜还不能寐，母亲让他下午去回春堂开些安神的汤药，问何似飞要不要一。

        等何似飞讲所有程看完后又在心里过了一遍,  确认无误后，这才带着陈竹离开。

        何似飞同他一往回走：“并非,  过年我只在家里住了三日,  初六便到县城,  最近一直住在老师家里。”

        余明函颔首，他这个学生啊，真的很聪明，一点就透，他又问：“那你觉得会有多少考生？”

        何似飞：“首先，虽说秀娘们一只赶工，可以得一千多件外衣，但不见得所有人都会让秀娘外衣。并且，县试联考五日，学生听闻，考场环境不会那么轻松，后几日衣服可能会发馊，因此有家底的人家可能会给学子多备两套换洗衣物。所以，这个一千多的数据得按照两成砍下，只剩下两百多。其次，有些考生家中长辈会给制衣服，倒不用再去成衣铺，按照木沧县的贫富比率来算，这样的学生才是人数最多的群。最后，还有那些前几年未曾考中的学生，他们可能会备有衣服，便不用也不用买。”