稍作休息，我去为宋姑娘备些热茶糕点来。”

        侍女将宋怀玉送进宁安中后便走了，独留宋怀玉站在廊檐下四环望。

        三面高墙足有三人高，青墙琉璃瓦，与正统历史中的紫禁城完全是两种风格，前者有江南水乡的柔美致，后者则极其恢弘华美，相较于后者，她反倒更喜欢长宁的皇城，不似紫禁城那样，给人过于压抑的华美。

        “要是能捡点带回家桂花糕就好了。”

        她站在桂花树下，嘟囔。

        “宋姑娘，你若是想的话，是可以摘些回去的。”

        侍女闻言笑。

        “真的可以吗？”

        宋怀玉砸吧砸吧嘴，她的月事快到了，每逢这几日都想吃些甜的。

        “是的宋姑娘，中金桂种得极多，每到这个时节，膳房里的桂花多得都扔了，所以有时我们也会摘些桂花些小食。”

        侍女将手中的茶水高点放在院中石桌上，弯腰捡了把地上的桂花。

        “那我就不客气了。”

        宋怀玉嘴馋，踮起脚尖去够枝干上的花骨朵。

        侍女把桂花揣进兜里：“那宋姑娘就多摘些，我便先去忙了。”

        “谢谢你。”

        宋怀玉满眼皆是黄橙橙的花朵，指尖勾住枝干，指腹轻捻，小巧的花朵顷刻落了满肩。

        “你在什么？”

        庄晏明路过宁安时，瞧见院里宋怀玉正在桂花树下踮着脚尖摘花，本要走，刚踏出两步，月色帛靴调转方向，走了进去。

        “啊！”

        宋怀玉猝不及防被瞎了一，枝干脱手，抖落无数花朵。

        她瞪大眼睛回眸，不知何时起庄晏明就已站在她的后默默看着她。

        他走路都没声儿的吗？

        宋怀玉心有余悸地拍落上的桂花，有些还掉进了衣襟里，下意识地扯开些许衣领，隐隐出旧衫下裹住伤口的棉布。

        庄晏明见她毫无礼数地在陌生男子跟前扯开衣领，出小片雪的肌肤，他虽为国师，但也是个男人，瞧她将指尖深入其中，僵地转过，青丝下的耳朵竟也红了些许。

        掏花掏到一半，宋怀玉突然想起来自己架空朝代，又是古代背景，她怎么就自然而然地在男人面前拉开衣领掏花呢？

        思及此，她赶忙把衣领恢复原样，也不顾落进怀里的桂花弄得她极其难受，向后退了半步，生怕贴近庄晏明惹他不悦。

        “我，我听闻侍女说中的桂花量多，可随意摘撷，于是就想着...”

        庄晏明扫过地上那些掉落的花儿，鼻尖的桂香似掺了些极淡的皂豆香，微微翕动，循着这清香，他的眼神直直落在她松垮的衣领里，雪白纤细的颈子还有几颗落下的桂花。

        “怎，怎么了吗？”

        宋怀玉被他面下漆黑的孔盯得浑不自在，抬手摸了摸颈间，顺势而为将颈间的桂子摘下来。

        “宋姑娘走时我会命人多摘些赠予你。”