「他若真的对我动情……该如何是好？」

        「唔！卑、卑职只是觉得……圣上果然越来越喜欢您了！」苑以菡叙述时满面春风，「当然卑职人微言轻，没能靠近着与圣上接，但毕竟之前有幸得见圣顏；圣上当真一表人才不是么？也难怪几位公主都生得如此貌美，大人您的心……」她倏地收了口，只因湘君笑容尽敛，平静间隐带着愁容。

        她不能对皇帝动情。

        她深爱着聿珏。

        『同是天涯沦落人！』

        越描越黑！「以——菡？」

        在皇帝心中，自己究竟是什么样的位置？后佳丽三千，有多少女子盼得自己能入得了皇帝的眼，一朝飞上枝当凤凰？

        凝视着空空如也的掌心，湘君不住回想着皇帝那恳切的语调，以及紧握住她手心的温度、指掌间的感。

        「您瞧了就知了！」苑以菡将短笺奉上。

特别，故皇帝并未分派她与人同住，而是赏给她一间独立厢房。

        可她能阻止皇帝对她动情么？

        苑以菡遮，盖弥彰。「卑职没笑！至少不是在取笑您哪！」

        「对、对不住！卑职都忘了您与云暘公主……」

        「真的没事！」湘君笑得狼狈，在瞧见小宝站在她肩，立刻转移了话题。「啊，小宝回来了！殿下可有回音？」

        在入之前，湘君未曾尝过男女情爱，却是在感受到聿珏真挚又热切的情感后方识得情滋味。可她很难不想，聿珏与她之间的关係，是如此背德……不见容于世俗的。

        『你就是朕的知己。』

        「不成……绝对不成！」湘君收紧掌心低喊。

        只可惜，湘君不争夺这等「恩」，反而感到惶惶不安。

        苑以菡睁着大眼点点，「大人莫不是又要出去见她了？」

        可与之同时，她也感觉到了皇帝笑容与抚之下所掩藏的欣赏。

        少懿悲愴的凄美笑容，彷彿鐫刻般印在她心版上；被心爱之人亲手推向另外一副自己毫不恋栈的怀抱，湘君曾以为那是最令人痛彻心扉之事，然则自己现在的境，又比裴少懿要好到哪儿去？

        「大人在说什么不成？您这是在看手相？」

        聿珏为了夫家，不得不与谷燁卿行礼；她即便痛心、无可奈何，到底还能说服自己；可，她要是从了皇帝，就算能从此得势，甚至打击太子一党，她又将拿什么面目去与聿珏相见！

        才一拉开就看见自己亲手写下的字跡，聿珏只亲笔在最后提上了「明白」二字；湘君望了一眼，将短笺撕碎湮灭。「殿下这段时日都在府上闭门思过，与四公主的境一样堪怜……过这个冬后，也差不多该临盆了？」

        「当真？您的脸色不对劲。」苑以菡挑着那英气十足的眉，小噘得老高。

        「还不知，圣上今日遣我去给德妃娘娘护卫，回之后就发现他气呼呼的，邢公公与高统领连忙把我推到陛下跟前……完全就是拿我来挡驾，他们越来越懂得要拿咱去救火了！」湘君无奈掀，眼角不预期瞥见苑以菡偷笑着，立压低了嗓音。「以菡！你笑什么？」

        私底下，她早就是聿珏的人了，若皇帝坚持要她……那会是怎样的光景？

        一个不留神，苑以菡就这么偷偷溜进了她的房里，「啊……唔，没什么！」

        失去皇后，多少也降低了湘君陪伴在皇帝边的罪恶感，但此刻先想到的，却是她夹在聿珏与皇帝之间，那不能明说，却已迫在眉睫的纷乱牵扯……

        以分言，皇帝的「临幸」是无上的恩。她好不容易自聿琤那儿逃脱，为了聿珏，她甘愿作为棋子，待在皇帝边影响着、注意着他的一举一动，同时也盼望一展长才，能为社稷、百姓尽一份心。