珏扬手，示意她免跪。

        「在连帐内勉强可行，多谢殿下关心。」苑以菡望了几日来经常见面的知更一眼，悠悠啟：「殿下，柳公公想必也说了，咱们如今算是待在与西荻边界之间扎营……算算时日，国舅爷的兵大概也要到了。」

        「那是在国舅愿意出兵相助的情况下。」初次听闻湘君劝皇帝拟了密旨时她还十分惊讶，她万万想不到湘君居然会将脑动到国舅上。「你是要跟咱说，这几天将是本境最危险的时候，是不？」

        相较于知更的恐惧，聿珏说起此推论时仅是一叹；苑以菡皱眉，听聿珏续：「该来的还是会来，是祸躲不过，本虽不死，却也早有心理准备。」

        「殿下且听卑职一言！」苑以菡凑近聿珏，压低声响：「不太子用什么法子来陷害您，一直到国舅爷的兵赶抵之前，卑职会亲自驻扎在您的帐外，咱的青也会按在内城以备不时之需，卑职答应过藺大人，无论如何都要助您脱困！」

        「原来如此……让你费心了。」把匹按在内城，确实是个进可攻、退可守的好方法。「湘君人待在里，还能与咱们互通音讯，多亏有你在。」

        「这是卑职应该的。」苑以菡报以浅笑，「明儿个一早还需赶路，卑职就不多打扰了，告退！」

        知更收拾着什物，再如同前几夜那般替聿珏更衣；此回出使，聿珏的护法宝仍是一应全，每每瞧见金丝甲，总让她忆及她与湘君定情的过往。

        「婢长久以来一直有个疑问，可又怕僭越了。」服侍聿珏躺下，仅留一盏油灯，知更跪在聿珏边时忍不住开口了。

        手心握着湘君替她求来的符，聿珏静静瞧着，好一会儿才反应过来，「嗯……现下就你我主僕最亲近，想问什么就问罢。」

        「那婢就斗胆开口了……在您心中，究竟是把姑爷，放在怎样的位置？」

        聿珏心一顿，将符揣进怀里翻过，对上知更。

        「就婢来看，姑爷替您付出的，实不下藺护卫，可您一路上却连提都没提过姑爷。」

        「是呀，我知；他不仅视我如珍宝，就连湘君他也一块儿包容了。

        「本明白你替燁卿抱不平的心情。」她拢着发丝，一手轻轻按着肚腹，遥想着此刻待在京城里的娃儿，「我其实心底是感谢着燁卿的，也知自个儿对他不公，但我也给他生了两个女儿，相较于始终难以给个名份的湘君，我在意湘君，自然是更多一点儿。」

        「可藺护卫已经是圣上的人了不是么……」

        「她没有从了父皇！」聿珏声调转为严厉，扬起声调驳斥，「她亲口对我说的，她没有！此番出使前她与我相见，早已把话说得明白……知更，你定是听闻了湘君给封为贵人，心底生了疙瘩？」

        遭聿珏看穿的知更咬了咬，别开脸。「婢只是觉得好似乎都在藺护卫上，她不仅当了贵人，还能自在游走在您与圣上之间，而您却沦落至此……」

        她按住了知更，「别说了！我相信湘君一定尽了她最大的力量，她非但不会欺瞒我，更不会背叛我！」

        面对如此坚信着湘君的聿珏，知更只能默然无语。

        主僕间气氛显得有些僵了，聿珏索闭起眼假寐；朱红圆帐里只有知更与她相伴，在知更也睡下之后，帐篷内外仅馀风声，以及沙尘霜雪拍动帐篷的声响。