娜仁其木格光瞧见聿珏重新扮上黑脸，皮靴、护腕等物一应俱全，大概知道了她的意图：「你要随着王后出征去？」

        打从聿珏的身分正式获得承认后，她们俩的相处机会减少了，反而是聿珏与布塔娜显得如胶似漆；娜仁其木格顿时有种给她们排除在外的感觉，所幸每日两人仍然同睡，并未因聿珏的身分得到确认而有所改变。

        听聿珏说，布塔娜之所以不大声宣扬，除了为避免节外生枝，同时也在寻找个将她送回大煌的绝佳时机。

        「嗯。」聿珏扎妥长发，戴上皮盔，看起来英姿焕发；若非黑脸遮挡她的秀丽面容，即便没认出她是女儿身，也是一位翩翩美少年。「不过，我特地奏请王后恩准了此番出征，让我回察哈尔旗助阿日善一臂之力。」

        「回察哈尔旗！为什么？」娜仁其木格语调陡高，握住她的手腕，才惊觉她取下了那对银手环。「王后如此看重你，你也口口声声说要保护她的安危，我还以为她一定要将你带在身边……」

        军机不可洩漏，远离察哈尔旗的娜仁其木格自然不会知晓岱钦已揽下打头阵的重责，察哈尔旗的一万名勇士将首当其衝，里头不只有她的夫君、兄长，还有许许多多熟识的玩伴。

        要是让她知道了，她焉能不担心？

        可若是瞒着她……

        「娜仁其木格，这是王后的一片心意。」聿珏指尖微颤，捧起她的颊边装饰，而后抚上她的脸容，「她知道你们夫妻新婚燕尔，而战场上刀剑无眼……我的射艺跟骑术获得了她的赏识，再加上我本来就是察哈尔旗的人，多一个人手就多一分力量。」

        「可是你是公……」

        聿珏抿嘴一笑，敞臂抱住她，她的哽咽声在耳际縈绕，聿珏聆听着，把她的眼泪当做是对阿日善，乃至于伊勒德的忧心。「在当年遇难之前，曾对我的ㄚ鬟说过一句话……」

        「什么话？」

        「在生死之前是没有身分尊卑之别的；一条人命就是一条命，无论是公主也好、凡人也好，死去了就有熟识的人替他悲伤哭泣。你之所以为我担忧，是因为咱们亲如姊妹，绝非因为我的身分，对不？」

        娜仁其木格倏地想起了聿珏在她们放火烧死埋伏在林里的敌兵时，她那近乎冷酷的答覆。

        「只要是人，没有不贪生怕死的！」聿珏伸指抹去她的眼泪，逕自以开朗的声调说道：「出征之前，我承诺过阿纳日！」

        「阿纳日……你承诺她什么？」娜仁其木格勉强撑起嘴角。

        「只要此役得胜了，她答应我要唱歌，而我要让公主给她跳舞！」

        阿纳日想必一知半解，只有娜仁其木格听懂了，聿珏所说的「公主」指的不是布塔娜，而是她自个儿！这样的誓言无疑逗笑了娜仁其木格。

        见她欢喜，聿珏又道：「而王后也答应我了，待她重掌大权，她就能堂而皇之派兵护送我回大煌……所以，在那之前，且让我回察哈尔旗，代你保护阿日善！」

        娜仁其木格收紧指掌，她眼眸含泪，囁嚅了几句，最后仅是呜咽着，再度将聿珏紧拥入怀。

        好容易照看娜仁其木格入眠，她轻浅的呼吸声给秋风所掩盖；聿珏戴上皮盔，起身行至帐门前，回望了熟睡的她一眼，那双银手环给聿珏搁在胸前，好似湘君所赠的平安符一般。

        「对不起……」聿珏终究没告诉娜仁其木格实情；她咬着牙，赶在风吹进营帐前鑽了出去。

        她背对着聿珏歇息的位置，聿珏前脚方离，紧闭的眼眸松动些许，眼角清泪，沾湿了以衣裳裹起的枕头。

        入夜，风沙打在脸上不免生疼，聿珏以手掩面，离开布塔娜安排的行辕，笔直奔向察哈尔旗驻扎的位置；虽然是大半夜，大军营寨里灯火通明，照耀着宛如白日，营寨内甚少耳语，