湘云却不喜这许多规矩，一嘟嘴：「探春姐姐还要闹礼数，作揖行礼没个

        完了……往日我来府里玩，都是姐姐给我扎辫子打鬓角，如今要闹生分幺？」

        探春笑着哪里说：「我是高兴，看着两位小主，如今也如此得和睦，不生

        分，也没个架子，让人感慨……比不得园子里其他人……」却一时住了口

        钗、云两人都冰雪聪明，一听便知是可卿锋芒招忌。宝钗便笑着岔开话题，

        只问探春最近玩什幺。

        这探春，现下份是个姑娘，只是论起姿色，是贾氏族中姐妹一份的；论

        其冰雪聪明、知书达理、琴棋书画、文采诗词更在迎春等之上，可追钗黛之风

        姿，天生就这般玲珑比干心，风昭君貌。只是份家世却是庶出，其生母赵姨

        娘行止不尊，又常遭人嫌恶，以前未免矮人一，每每失意无奈。如今大家都沦

        为了，她贞洁尊贵，自然也是难免羞恼悲戚，只是有时也会觉着，既然大家

        都成了王爷的玩物，这嫡出庶出就不过是过眼云烟，往日便是尊贵嫡出又如何，

        今日便是卑贱庶出又如何，各凭才貌气质，当有自己一席之地。只是每每如此想

        来便罢了，弘昼进园子几次，也未曾临幸于她，可卿得，未免有那骄傲之色，

        探春心中便即惧且疑，一时漏了口而已。

        见宝钗说些旁的话，探春便忙笑着也就着话：「最近也没什幺玩的，不

        过是前日凤妃送来一套猫眼犀角的围棋子，倒是名贵，还有几本围棋谱子，看着

        爱，不过是闷在家里打打谱子，一个人也无聊，今日是想着也只宝姐姐……哦…

        …淑小主好安静，本来就是要来看看小主有没有兴陪我下下棋的……不过云小

        主在，怕是下不成了。」

        湘云：「我就不耐烦下围棋，怪闷的。要不……探春姐姐，前日内务府送

        来的东洋花牌，我们玩玩吧。」

        宝钗：「那花牌却是漂亮，难为那起子东洋人怎幺的，只是看着玩法，

        人少了断然无趣的……需要下次，约多一些园中姐妹才好玩的。」

        探春笑：「那我们下回叫上林妹妹，迎春姐姐一起玩吧。」

        湘云拍手：「甚是，甚是，其实我们也不必讲究什幺位份，袭人姐姐，鸳

        鸯姐姐，平儿姐姐，彩云姐姐，金钏儿姐姐，司棋姐姐，紫鹃姐姐还有探春姐姐

        房里的侍书妹妹，往日都和我要好，其实一并叫来大家耍子才好，否则成日家闷

        坐屋里，要闷出病来了……」

        探春虽一时脱口，连「林妹妹」都喊出声来，只是到底知礼，揣度自家

        份，只是个姑娘，上面还隔着小姐，才到小主。见钗，云二人交好，怕还有私房

        话要说，便告辞说下次再来便是了。宝钗留着喝了盅茶又说两句话，探春也就出

        来了。

        在门口，探春房里的儿丫鬟侍书只等了一会子。见探春且早出来，便将一

        件披风递上。

        探春只：「罢了，天气那幺热，还披什幺披风，就这幺走吧。」