事实上，黄缨还没来得及尖叫便已入水，至多不过四、五丈高，普通人用绳索即能攀下，如魏无音这等高手，上崖不过就是足尖数点而已，只是黑暗中听底下大风呼啸，任谁都会以为是万丈深渊。

        耿照摇：“出了这么大的事儿，天亮之后，本城哨队定然来巡。只消在崖下升起柴火，他们见到了烟，就知底下有人。”

        魏无音听得一凛：“是鹿老杂！”以指压，作势噤声。

        崖下似是一条溪谷，溪中颇深，众人由高一跌而入，冲力之强仍未底，故得以不伤；一近岸边又忽然变浅，水底铺满大大小小的鹅卵圆石，一路涉上滩来，居然没有莲藻一类的水生植物，水面也不见鱼虾回游所造成的涟漪浮沫，整条溪水里竟什么也没有，就只有光洁圆的小石子。

        火光骤亮，众人均伸手掩目；熟悉亮光之后，黄缨“呀”的一声，脱口：“好漂亮！”原来整间岩室的砂色上，布满赭红的彩条纹，仿佛搅动染料一般，煞是好看。

        耿照浑无所觉，转又：“老前辈，我见你气色不佳，莫不是受了内伤？”魏无音调息已毕，元气稍复，振袖：“别我。倒是她们三个，须得要你施救

        四周漆黑，只水面上一条粼粼波亮，原来是自天上映的星月微光。

        耿照虽不识鹿别驾，却丝毫不敢大意，竖耳片刻后才挪动子，背贴崖，领着众人蹑足而行，绕过了一小段河弯，前方豁然开朗--夜空仍只一线，崖底下却分布着大大小小的岩，犹如一片空心珊瑚，小的只如神龛，大的却像一间数迭斗室。

        他膂力甚强，一扯之下，五人齐齐跌落。

        第七折红螺之内，牵之丝

        黄缨吓得魂飞魄散，张嘴叫，背门忽撞着一团又厚又、棉被也似的奇怪物事，子一瞬间穿过去，浸入水中，咕噜噜的连喝了几大口水，才被一把抓起。

        耿照在她耳边轻嘘：“噤声！”奋力将黄、蓝二姝拖上岸，采蓝呛出几口水来，双目紧闭，蜷着子簌簌发抖，似乎还未清醒。染红霞一入水中便即苏醒，她毕竟武功高强，应变犹在双姝之上，拉着耿照的衣袂游到岸边，双一，却被魏无音拉起。

        鹿别驾的声音在崖上忽东忽西，飞快移位，显是一边施展上乘轻功，一边搜寻，听得出他无比心焦，不复灵官殿里的虚矫作。魏无音闭目倾听，暗想：“你儿子不会再回来啦！此际复见，不过是你死我活而已……觉悟非深，争如不见！”不禁恻然。

        耿照老老实实摇：“我也不知。从前我爹带我上山时经过附近，是乡里的老人家说的。”黄缨冷笑：“你这么厉害，样样都知。现下我们困在这儿啦，你说该怎办才好？”

        黄缨瞟了他一眼，抢白：“我们也没来过，谁知是不是你瞎掰的？”

        “这里就是了……”

        水面生风，在谷中四窜，因地形之故造成巨大回响，夜里看不清崖下深浅，便觉极高。

        黄缨没想到他连这点都考虑周详，一时无语，咬瞪他一眼：“这么能干，都让你去办好啦。”说着忍不住一声噗哧，赶紧板起脸，水汪汪的眼波中却无不善。

        “白日里看来，这整座山都是红的。”耿照：“据说在上古时，东胜洲全境冰封，后来冰河解，在砂岩上切出偌大的河。这红螺峪便是冰河所遗，不只是山形像螺壳，连河也同螺孔一样，弯弯曲曲，布满孔隙。”

        “！”

        五人躲在滩边一块大石下避风，忽听上有人大叫：“清--儿--！清--儿--！”声音夹着浑厚内力远远送出，在崖下听得一清二楚。

        那水味酸中带碱，入口清洌，冰得异乎寻常，她差点冻晕过去，紧紧攀住箍在下的强壮臂膀，牙关不由一阵磕碰，颤声：“好……好冷……”声音回开来，旋又被上呼啸的大风所淹没。

        此地的形势甚为奇异：两侧的高崖夹着溪水合拢，距离却比下方的谷地还要窄，侧剖便犹如一个“凸”字，颇似那“一线天”的奇景。

        耿照眼神笃定，佐拉右挽，赶在双妖刀到临的前一刻，乘风往后一倒：

        鹿别驾呼喊一阵，倏忽去远。

        众人选了个地势较平、闻起来并无兽臭秽迹的岩，耿照从碎石滩上拖来一大截干透的漂浮木，以昆吾剑劈成小块，与干草混堆一，从怀里的油布包中取出火绒引燃，升起篝火。