久许久，才又低垂粉颈，随手拂着膝下，微带透明的纤纤玉指宛若鲜剥的茭白笋尖，不住在枯黄的干草屑间翻如搅浪，仿佛五只活生生的雪，灵动纤巧，说不出的好看；耿照只瞥了一眼，目光便被她那玉碾似的指尖黏了过去，一时竟看得忘情--

        直到她轻咳两声，耿照才回过神来，不觉胀红面颊。

        明栈雪便像逗完了猫儿似的，将左手五指缩回衫里，方才一瞬间涌现的尴尬、失望、愤怒、阴狠……俱都一扫而空，仿佛从来不曾有过，又回复成那个雍容温婉、成竹在的美丽女郎。

        她笑的望着耿照，活像看着一不自量力、却又不知死活的浪猫仔，全因她的宽容溺爱才得以存活，自己却一点儿也不明白。“等你想通了，再回来找我。我的提议依然有效。”

        耿照不知该说什么好，双手一抱拳，霍然转。

        “后会有期了，明姑娘。”

        正要迈开步子，忽然“当”一声巨响，一瞬间，偌大的草料仓里空气仿佛全被压挤到了一，然后才又迸碎开来；远至梁仓门、近至脚下地面，仿佛无一物不在震动，巨大的共鸣从里到外震撼着耿照，似乎要将腔子里的脏腑全都震了出来。

        “这……这是什么声音？”

        震耳聋的轰然撞击，却未随着耿照的心神平复而消失。很快的，第二声、第三声……耿照低伏在窗棂下，慢慢数着这骇人的撞击巨响，心中隐约有了模糊的轮廓，只是怎么也无法与昨夜所见、所闻产生联系。

        （是……钟声。）

        只有百年古剎的巨钟，才能发出如此宏亮的金铁声响。但这里……怎能是寺院？

        明栈雪微笑：“看来，你还不知自己置何。”见耿照默然无语，也算摸透了他慎言而不妄断的子，没等他回话，自顾自地笑着接口：“如你所闻，方才乃是寺里的晨钟声响。此钟声闻百里，震动三川，全东海仅此一座，别无其他。”

        耿照错愕：“这里……怎能是寺院？”

        明栈雪笑：“其实你想说的是：“寺院里怎能有婢女出入，还与男子躲入草料仓翻云覆雨，恣意偷欢？”殊不知这寺里不仅有女人，还为数不少，你没听那小婢开口闭口都是“夫人”么？”

        耿照心念一动，转奔至那被称作“庆如”的男子畔，拽着僵冷的腕子从干草堆中拉出尸首，赫见男子着一颗青白的大光，因为趴卧整夜之故，面已显现出大片红紫尸班，不忍卒睹。

        耿照翻出他褪在仓底的衣衫鞋袜，昨夜于昏灯下看来以为是灰褂白的装束，就着微明的晨光一端详，才知是木兰色的僧人中衣。这衣由一长一短的五对布条缀而成，又称“五条衣”，是比丘日常劳动、行走坐卧，乃至就寝时穿在里的衣物，别难见。

        “怎会如此？”耿照不禁瞪大了眼睛，思绪起伏不定；片刻才放落中衣，起回。“你……动手杀了比丘？你不知残杀出家人，是万恶不赦的无间之罪么？”