“这……”适君喻不曾见他如此坚持，略一沉，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢微冲迟凤钧一颔首，又掉返回夫人车边。

        迟凤钧不好推辞，拱手：“下官遵命。”撩起蟒袍横襕，让边的衙差扶进了车厢，坐在双姝对面。

        他猜想适才任宣上前，传达的正是夫人之命，拱手：“多谢夫人恤。下官情非得已，但皇后娘娘将至，莲觉寺中实经不起折腾，此非为了下官个人荣辱，而是为了朝廷与东海之间的和睦。事关东海万民福祉，下官代本廿九郡百廿六县生民，谢过夫人。”

        “夫人，我们这便出发啦。夫人想先去哪一间名寺古剎？”

        任宣“驾”的一声策趋前，对着大队一亮令牌，两百名甲武士一齐下，抱拳叫：“我等奉将军号令，前来保护夫人！”洪亮的声响随风远送，竟似一名巨人怒吼，整齐划一，更无一丝杂沓。

        东海臬台司衙门的权力早被架空，他上任以来用心政务，努力奔走，拉联地方势力、修补朝廷关系，算是少见的“有所为”的抚司了，但能在越浦城内紧急调动的人，最多也就是这散漫的五十人。越浦城尹梁子同是人称“中书大人”的权臣任逐桑嫡系，用不着买迟凤钧的帐，所幸两人一榜登科，私交倒是不坏，肯出借这五十名衙役还是看在同年之谊的份上；换了别人，谁肯惹慕容柔这等煞星？

        “我只说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中一砖一瓦一草一木。庄主守此三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不阻挡夫人礼驾。”

        任宣举起令牌，叫：“夫人的安全，就有劳诸位了。上出发！”众人轰然相应，一齐翻上，自动散开，将沈速云的座车团团围起，便如铁桶一般。适君喻自诩练兵到，见这两百人行动起来便如一，不禁佩服：

        眼见强援到来，适君喻神大振，拱手朗：“诸位辛苦！劳烦诸位弟兄在后押队，以保护夫人安全。”谁知两百名武士站在原地不动，除了零星几声嘶，现场一片寂然。

        适君喻换过一副神气，抱拳笑：“便依大人之意。迟大人，请。”作势一比，竟是请他先行。迟凤钧本以为该有些相持，早已好了心理准备，没想到适君喻如此干脆；正自惊疑不定，却见后香车帘卷，符赤锦探唤：

        迟凤钧隔窗望见，不禁摇。

        原来慕容柔早已料到迟凤钧必不肯罢休，教任宣派出快传令，连夜从榖城大营调来最锐的铁甲骑队两百人，黎明前一刻堪堪赶至，竟连适君喻也不知。适才任宣与他附耳交谈，说的就是这事。

        “抚司大人！”适君喻不禁蹙眉。“你这是……这是何意？”

        “要说到治军严谨，将军果然是天下无双！”策来到将军夫人车边，朗声：

锦强抑下芒刺在背的不适，抿着她的手。香车随即轻晃起来，鸣萧萧、轮轧嘎然，领的适君喻一声令下，队伍立时出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人杂沓，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一，为首的却是抚司大人迟凤钧。

        “迟大人！夫人说了：既要同行，不知是否有幸请大人移驾共乘？”

        沈素云摇了摇，低：“抚司大人误会了。”旋即闭口不语，至于他“误会”了什么，却未曾明说。便在迟凤钧满腹狐疑之间，大队又继续前进。那五十名衙门差役不比穿云直卫，甚至远不如五绝庄豢养的私兵，一见大人上了车，连假作抖擞状也懒得，三三两两、打着喝欠，跟在队伍的最后边。

        只可惜出得城门，迟大人终于明白自己白费心机。城外一阵尘沙飞扬，两百名甲铁骑整整齐齐列队，一起奔至，弓刀铁槊无一不备，当真是飒沓如星、寒光照铁衣，那帮越浦衙役看得目瞪口呆，大气都不敢吭一声。

        迟凤钧一捋颔须，正色：“适庄主，我原可随意编造一个理由搪过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。

        他本是样子，岂料车内沈素云慢条斯理：“我想先去一间儿时常去的小寺院，请庄主往旧浦那厢行去，遇到该转弯的地方，妾会先与庄主说。”适君喻听得一愣