发生过夜火燎天的异事。只是当夜随崔老爷子冲进库房救火的人着实不少，怪剑传言不胫而走，终于被赤炼堂盯上。

        赤炼堂掌越浦水陆各码，财大势大，手下更不乏水匪氓江湖好汉，上通朝廷下达草莽，区区一个收藏古董字画、怡情养的文人世家岂是对手？不出数月，便弄得崔家家破人亡，崔老爷子恨而终，四位兄长接连撒手，剩他一人漂泊江湖，还想着向赤炼堂讨公。

        “报过官么？”耿照问：“东海臬台司衙门的迟凤钧迟大人我见过几次，感觉是位讲理的读书人，赤炼堂的行径简直和土匪没两样，贵庄惨事毕竟是发生在他的治下，料想不致充耳不闻。”

        崔滟月惨然摇。

        “赤炼堂素向仰镇东将军的鼻息，慕容柔威震东海，他的走狗自也威福自用，迟大人据说是个清官，但手下无兵、府外无权，不过是纸扎老虎，找他也没用。”

        一旁的染红霞忽然问：“崔公子可有上禀城尹梁大人，请他为你家作主？”

        崔滟月哈哈大笑，笑得前仰后俯、伸手掩面，涕泪却由指中淌了出来。自相遇以来，耿照还不曾见他出这般狂态。“那梁子同曾向先父索讨一幅名画“夜雨春韭图”未果，怀恨在心。我二哥往廿五间园向他申冤，生生给打残了两条，被拖回来后连话都说不出，昏迷数日便死。”

        面黄肌瘦的落魄公子一抹泪痕，咬牙切齿：“我若能剿了赤炼堂给我阿爹阿兄报仇，下一个便轮到那天杀的梁子同！”说到激动，不觉出乡音。

        耿照听得义愤填膺，想起姊姊曾与他提过那赤炼堂大太保“天行万乘”雷奋开夺剑之事，冲口：“崔公子，害得你家破人亡的元凶，莫非就是赤炼堂的大太保雷奋开？”

        谁知崔滟月一愣，摇：“不是雷奋开。”

        忽听店外一声豪笑，地面砰砰几响，宛若土龙翻，一条魁梧巨汉着门楣低而入，形满门框犹未全进，遮去大半午阳。“听说有个卵糊眼的兔崽子，敢打你祖爷爷的手下，不知是哪个？”

        耿照余光一扫，方才满满的围观人群不知何时已散得一乾二净，连伙计都不知去向，暗忖：“梁子同与赤炼堂勾结，我让官差押了人去，正是肉包子打狗，有去无回。”端坐不动，朗声：

        “在下耿照，敢问来的是赤炼堂雷总把子座下的哪一位？”

        巨汉肩一，“哗啦！”门楣爆碎，铁塔般的躯总算挤进来。他一锦衫华服，鼓槌也似的黑指满金戒玉扳指，腕间却箍了双黑黝黝的钢臂鞲，内径大如海碗，便拿来套耿照的大也使得，怕没有几十斤重，巨汉却是举重若轻，行动如常。

        他睁着一双铜铃怪眼，上下打量耿照，似觉单枪匹捆了二十多名手下见官的祸首，不该是这样一个貌不惊人的农村少年。

        正要开口，一青风翻窗而入，形奇快、说停就停，残影凝成一名面白无须、手持玉骨折扇的青衣公子，生得红齿白，材纤细，眉目甚是清秀，堪得“俊俏”二字，只是神色倨傲轻佻，带着一看不起人的神气。