耿照心中闪过无数念，终于还是按捺不住，将榻上的雪艳青藏入更衣的屏风后，以免被人发现；安排停当，悄悄推开一丝门，直到确定廊间无人，一闪便掠了出去。

        老人脸上的鸟形木面宛若“鬼雀”的人形化，唯一比巨大的食肉妖鸟更恐怖迫人、教人难以相对的，也只有从两枚眼中绽出的锋锐目光。横疏影粉颈低垂，咬着牙强迫自己止住震颤，至少不要在老人面前显出卑怯心虚的模样。

        “但有件事你还不知。”古木鸢的语气没什么起伏，仿佛只是客观陈述一个事实，不带丝毫情感。“耿照今夜出现在风火连环坞，几乎破坏我等联合七玄的重要集会，赤炼堂总舵付之一炬，天罗香之主雪艳青失踪，耿照也不知下落。”

        横疏影尽力维持镇定，低声应答。

        “知为什么找你？”

        或许……是因为面太过冰寒的缘故。她心里想。

        --那打坏姑计划、令古木鸢这般人物咬牙切齿深深忌惮的，是我的男人！

        古木鸢并未召集其他人--起码在视线范围内没看见。现场也没有用来遮掩形的白骨烛台，显是因为只有二人相对，毋须如此大费周章。

        “当初在不觉云上楼一晤，胡彦之言语开罪了岳宸风，我在席上再三观察，岳宸风明显动了杀心。此人腹容之狭，乃是睚眦必报的子，筵席上没能除掉胡彦之，必于山下等候，我便安排那耿姓少年与胡彦之一，假岳宸风之手杀除。”横疏影从容：“我让耿照带妖刀赤眼下山，并以此为理由，让胡彦之随行保护。那厮也知自己惹上了岳宸风，要求我在龙口村前伏一支人

        （等一下！）

        --“后”二字，会不会是“在皇后”的意思？

        “滴答”一响，珠由蜡似的石钟尖坠落，炸碎在嶙峋不平的地面上，声音不住回在宽广的空间里，一波接一波地往窟深蔓去，与其说是次第减弱，更像被无尽的幽深黑暗所吞噬。这山内透着刺骨的寒，即使横疏影用力裹紧了乌绒大氅，曼妙躯仍不停轻颤，玲珑诱人的曲线如海波般漾。

        “我想知，你安排的计策是什么？”

        强烈的不安在少年心中掀起滔天巨浪。他一直不知，原来横疏影藏着这样的秘密，连对他都不曾说过。这乌木匣里装的，会不会只是一只巧的玩物，就像影城里独孤天威搜集的那些助兴淫一般；而横疏影非是变装外出，暗行什么不可告人之事，她仍在这栖凤馆中，去陪皇后谈谈心聊晚了，才联床歇息……

        古木鸢闻言，只点了点。

        接到古木鸢的菉纸密函之后，她便好外出的准备，但老人是如何潜入栖凤馆、又是如何无声无息将她带来此间，横疏影却毫无绪；恢复意识时，便已置在这冷幽暗的广阔空间里，由窟中高低错落的石笋钟，以及除了火炬之外别无光源等推断，此极可能是一个埋式的地下窟。

        “……知。”

        站在削平的岩之前、手举火炬的枯瘦老人却仿佛察觉不到温度，明明背脊微见佝偻，不知怎的形仍有一种傲岸的姿态，整个人恍如古松苦竹，饶是岁月风霜陈腐已深，依然苍劲不减。

        这念掠过心的瞬间，为不通武艺的美丽女子注入了无比勇气，横疏影双手一紧，咬牙直了细圆的小腰，又恢复成那个日理万机的明二总，俯颈：“是我的过失。耿照离开朱城山后，中途发生许多变数，远超过我的预期，以致杀人的计策落空，方有今夜之事。”

…后……这到底是什么意思？

        第九三折泪映红妆，怜月照影

        横疏影浑一震，不由自主环臂抱，十指隔着厚厚的乌绒大氅掐进腴上臂，尖细的指甲几乎刺穿衣裹，将柔肌刺出血来。他……他还好么？闯入七玄之会、几乎破坏了“姑”心策划的密谋……明明是惊心动魄难以放怀，偏生焦灼之中又隐隐生出一丝难言的骄傲。

        为了这天横疏影已在心中演练过无数回，一旦亲上阵时，古木鸢却总能教她心惊胆战，宛若一名手足无措的小女孩。老人将火炬往石间一拄，也不看她，单手负后，似抬打量着石窟四面，沉声：

        难这张纸条，是姊姊专程留给我的？要我去……去皇后寻她？

        虽不特别觉得气闷，但劈啪作响的炬焰颇为安定，没有内常见的微飔气旋，更左证了横疏影的揣测。