背脊陷入椅中，一股莫名倦意忽然涌上，几乎占据清明。许缁衣最终还是仗着有央土任家这块护身符，有恃无恐；要说全出于对流民的同情，以许缁衣执掌门户逾十年、行事一贯持重的风评来看，似乎过于牵强，除非……

        慕容柔忽地会意，冷峻的嘴角泛起一丝蔑笑。流民一事上，萧谏纸、邵咸尊均已表态，但都没能成功。原来你意在正道七大派呀！庵堂之内青灯古佛，也养出这等雄心么？

        许缁衣语声方落，一人已提剑步下高台。

        耿照五感远较常人敏锐，顿觉背门寒凛，宛若一柄神锋脱鞘贯至，抢先回头，但见双尖交错，自阶上踩落一对彤红快靴来，修长的小腿裹在束紧的双层靴靿里，线条仍长得令人怦然，若非胫部绉起些许布褶，剪影直于赤裸无异，可以想见靴中那双玉腿，究竟纤长到何种境地。

        女郎柳腰款摆，提着红鞘重剑走过目瞪口呆的少年身畔，径自前行；半晌发现他并未跟上，这才停下脚步，伸手往莲台一比。

        “典卫大人……”染红霞俏脸凝然，说是英气勃勃，更有几分威凛，似抱了必胜之心，正要开口搦战；谁知视线一交会，雪靥忽飞红晕，不禁有些着慌，赶紧别过头去，低声道：“……这边请。”提剑快步而行，山风揭起鬓边青丝，连耳根都烘热起来，莹润小巧的耳垂透着酥红，宛若樱桃。

        ◇◇◇

        聂冥途狡计得逞，朝慕容柔遥遥行礼，识相地让出了战场。

        他没等二人走近，便自行步下莲台，兴许是太过得意，行至阶台中段忽然绊了一下，差点一头栽倒，众人见他身子倏矮，不由惊呼，所幸并未发生老人沿阶滚落的惨事。聂冥途做戏做全套，挨着石墙休息片刻，才扶壁起身，双手拢于袖中，佝着身子缓步离去。

        耿照却没心思留意这些，他跟在染红霞之后登台，偶一抬头，见她浑圆结实的臀股绷出裙布，由下往上瞧，更显得一双长腿又细又直，心猿意马，赶紧垂首上阶，不敢多看。

        明明是意兴遄飞、一决五万人生死运途的比斗，交战双方却格外拘谨，举手投足莫不是小媳妇的模样，若非莲台位于广场中央，距三面看台颇有距离，怕连脸红的窘态都给瞧得一清二楚。

        染红霞毕竟久历江湖，比斗经验丰富，自知挑战的一方，应于下首处摆开车马、行礼请战，快步走到定点，甫一转身，赫见耿照也闷着头跟了过来，又羞又窘，跺脚嗔道：“你……你干什么？快回上边儿去！”

        耿照“喔”的一声如梦初醒，赶紧掉头，只差没夹着尾巴。二人分站两头，各举刀剑：“请。”两声清越龙吟，藏锋、昆吾双双出鞘，才又上前些个。

        染红霞一见他来，心中便慌，抢先板起红彤彤的俏脸，低声斥道：“别……别嘻皮笑脸！”耿照颇感冤枉，强抑住摸摸面颊嘴角确认一下的冲动，悄声道：“我、我没有啊！”

        染红霞也知他没有，心虚之余，不免有些歉疚；心念一动，语气骤缓，柔声道：“你的伤口疼不疼？虽是皮肉伤，也不该太过勉强。我……我不会留手的，你千万要小心。”

        耿照这时才稍稍有些真实感，想起置身斗场，面前不仅是宝爱的心上之人，更是刀剑争胜的对手，皱眉叹息：“代掌门……你们何苦要蹚这趟浑水？今日枉死的人，难道还不够多么？”

        染红霞羞赧渐褪，心思恢复澄明，正色道：“便是死忒多人，才不能再坐视。耿郎，慕容柔并不打算出手，非是你的将军穷凶极恶，草菅人命，而是他将朝廷政争、保存实力置于流民之先，结果便是眼前所见。

        “将军有他的考虑，旁人难以置喙。说白了，今日若无娘娘作主，想救人亦不能够；好不容易有了机会，如不能挽救无辜，岂有面目自居正道，称一个“侠”字！”

        她说着说着，益发坚定起来，不再迟疑，昆吾剑“唰！”舞了个剑花，摆开接敌的架势。“耿郎，你知我的心意，未曾变改。但此时此地，你若不弃刀投降，我就得打败你，也必尽一切力量打败你，除此之外，别无他途！你明不明白？”

        “……我明白了。”

        耿照默然无语，片刻才长叹一声，左臂平伸、竖掌如佛，藏锋斜架臂上，屈膝微沉，拉开架势。“我的功力今非昔比，二掌院切莫大意。请。”

        染红霞面露微笑，却非小儿女情状，而是武者会心、以剑相交的通透。至此再不用言语，昆吾剑向