工拍逢迎，而是铁一般的残酷现实；与他交手，让灰袍客感觉自己又变回凡人，仿佛毕生于武学的所有积累俱归尘土，无力得令人发笑。

        据说韩破凡与他斗到千招开外才以些微之差落败，那也是鬼神般的人物了。

        问题是：以独孤弋的个，决计不会接受诈死遁世的安排。是谁说服了他，目的又是什么？倘若不是独孤弋，耿家小子的残拳却是何人所授，与三奇谷、盛五阴等有甚关连？

        总是这样。每回只要一扯上耿照这人，事情就莫名变得混乱，枝节横生，仿佛他上带着一莫可名状、却又无法抵挡的超然之力，无论是谁站到了少年的对立面，都会被他突如其来的各种搅局打乱计画。先是古木鸢，现在终于轮到了他。莫非……

        不，不可能，他不会是预言里的“那个人”。

        灰袍客不禁自嘲。是“独孤弋还活着”的可能太过骇人，才令自己生出如此荒谬的念么？他当年一度怀疑过独孤弋，纯以武力而言，似也没有更可疑的人选了，而辅佐他的萧谏纸同样符合“承天知命之人”的条件，这两人的相遇相知，仿佛预示着已被世人遗忘的古老预言，尽他们不知其全貌。

        这是灰袍客所属一方最大的优势。千年以来，先贤们小心维持这个得来不易的珍贵优势，慢慢分化敌对阵营的力量，终于使他们互不相知，不断在时间的洪里错失彼此，甚至刀剑相向，喋血厮杀。

        而他继承了这个伟大的传统，捻熄每一抹可能产生威胁的火苗：武功超卓的绝世英雄、智光昭昭的稀代谋士，以及心念一专、沈默追随的记述者……幸而一甲子之内还未出现三者皆备的情况，一方面也归功于他孜孜不倦的工作成果，依循“宁杀错、不放过”的宗旨，几乎摧毁了所有的可能。

        若独孤弋未死，或在死前留下传承，那么古木鸢求援军于“姑”之举，便有重新审视其动机的必要。他不能容许己方千年来始终占据的优势，就这么毁在自己手里。

        灰袍客隐匿了数个时辰，直到确定独孤弋不在此间，才悄悄起，顺往下游掠去。

        ◇◇◇

        吴老七一脚踏在岸石上，俯抄了溪水饮，不意动脚趾间磨破的水泡，痛得蹙眉，生生咬住一句咒骂，没敢出口。他们这些越浦的衙差过去穿惯了厚衲的粉底官靴，一换上草鞋便磨脚。上山的一天，个个折腾得满脚是血，却没有人敢抱怨──

        看过劳有德的下场，哪个还敢多说一句？这些天里，顺着溪望去，仿佛能听见山下劳有德凄厉的哀叫声，虽然以距离来说几无可能。他们这行人常在伐木捆扎时一悚，紧张抬，彼此交换“你听见了没”的骇异眼神，然后一起，以某种慌不择路似的怪异拚劲加快工作，唯恐将军的轿又从山路尽出现……吴老七每回看见同僚的反应都想笑，但却一点儿也笑不出来。他猜测自己在旁人眼里，也同样是这副惊弓之鸟的模样。

        惹上慕容柔，本就是东海……不，或许是天下间最可怕的事。