水井离这里不远，没多久就到了。

        我刚喘口气，一回头，先吓了一跳。

        我身后全是人。

        眼下，我几乎成了坊内民众的唯一指望，我一动，乌压压跟上来一大片，又不敢离我太近，就在离我几步远的地方瞅着。

        雨越下越大了，刘郎中抹了把脸上的水，带我走近井前。

        “姑娘，就是这里。”他指指水井。

        我围着井转了一圈，井乍看上去没什么异常，就是口普通的水井，上面修了个小亭子，井口加有木盖，还上着锁。

        “姑娘不会是怀疑，有人在水里作文章吧？”刘郎中问我。

        “不可能吗？”我反问。

        “很难，”刘郎中说，“你也看见了，这井平素都是锁上的，只有每日取水，或者定期清理时才会打开，钥匙也只有坊正手里才有。何况若是下毒，不会只有一部分人中毒吧？这水人人都喝的。”

        “那如果不是下毒，是水里原本的问题呢？”我看看他。

        刘郎中愣了。

        “坊正在哪里？”我转身问周围的民众，“坊正在不在？”

        没人答我。

        刘郎中拉了拉我衣服。“姑娘别问了，”他说，“坊正如今正在……医馆里。”

        呃。

        坊正也发病了？

        我刚还猜想过，会不会是坊正偷偷下的毒，毕竟他有钥匙，但这么看来，应该不会，给人下毒先把自己给放倒，也未免过于离谱。

        “九枝。”我看一眼九枝。

        九枝点点头。他走上前，一把砸掉了井口的锁。

        我掀起木盖，伸头进去，黑咕隆咚什么也瞧不见。

        “麻烦郎中，打些水上来吧。”我对刘郎中说。

        刘郎中撸起袖子，迅速打了半桶水，放在我面前。

        我蹲下看了看，水质清澈，乍看不出什么。

        “我就说水没有问题吧，”刘郎中说，“姑娘还是――”

        “等等。”我抬手示意他别说话。

        我把手伸入桶中，捞了一把水上来，待水从指缝流出，再看。

        在我皮肤上，有一些细小的东西，还在闪光。

        这是什么？

        我举起手给刘郎中看，刘郎中一头雾水。

        “这像是鱼鳞啊……”他说。

        鱼鳞？鱼鳞怎么会在井水中？

        “是不是水里原先有鱼？”刘郎中猜，“我听说这水井里的水，实质也算是普济河的水，地下相通，难道是有河鱼顺着地下的暗流游过来了？”

        我想了想，他的猜测似乎有些道理，这些东西看上去确实像鳞片，只是细看起来，有一端格外尖锐，有这种鱼吗？

        九枝忽然拍了拍我。

        我回过头，他已经打开了我娘亲写的那本万鬼通辨书，翻开一页给我看。

        那一页上，画着一条龙。

        “你是说，这是龙鳞？”我睁大眼。

        九枝猛点头。

        “龙？”刘郎中忍不住笑了，“这世上哪有龙啊？都是道听途说，谁都没见过的事，姑娘不会当真了吧？”

        我又看了看我娘亲写画的内容，摇摇头。

        “不，如果是龙的话，就可以解释了。”我说。

        “何意？”刘郎中问。

        “龙血极热，”我说，“远非常人所能承受，水中若混入了龙血，再被人饮下，对人而言，无异于毒，热毒在体内淤积，消散不尽，便会燥热难忍，到最后――”

        我没有继续往下说，之前在那户人家见到的惨况还犹在眼前。

        刘郎中倒吸一口凉气。“可是……这一口井里，装得下一条龙么？”

        “这是条幼龙，还远没有长大，”我说，“从鳞片就能看出来，况你方才不是说，井下通着河？我猜，这条幼龙该是刚出生不久，由地下暗流不慎游到了井中，又不知何故受了伤，才惹出的事端。”

        “那龙又去哪儿了？”刘郎中又问。

        “不清楚，”我说，“或许已经游走了，又或许……”

        我心里有些不安，总觉得这件事背后，还有更大的问题。

        “还有一事我没想通，”我说，“若疯病是龙血所致，为何发病的多是男子？刘郎中有没有什么头绪？”

        刘郎中思忖片刻，神情变得有点儿奇怪。

        “可能是……”他犹豫着说，“唉，此地习俗，家里新打了水，妻子要先侍奉夫君喝，媳妇要先侍奉公公喝，女儿要先