对应，已经远离了庇护地。越往北，森林里长着巨大树叶的树就越少，想在它们遮挡下躲藏和快速前进也变得困难起来。

        叶片逐渐变小的乔木颜色深沉，和南方黑青色、深青色的树干不同，已经接近灰黑色，希尔雅注意到附近草丛和蘑菇减少，拨开一丛灌木，灌木底叶片枯死了三分之一，地面黏着几滩黑色黏。

        附近有魔兽出没，似乎是群居生物，但希尔雅没有感知到它们的存在。

        希尔雅绕开灌木，照明火球的光芒让她提前看清了不远一片白石地面。地面碎裂，隙里隆起树轮廓，又是一成为废墟的庇护地遗址。

        但刚要向前，郁的危机感示警让希尔雅下意识想要闪避退后。她不退反进，向前一步，背后响起沉闷的风声，火球瞬间熄灭。

        希尔雅瞬间明白，她即使没有找对地方，也成功碰到了一个有人的聚集地。这里有人，还是不弱于里纳斯最强时期的武者。

        低声咏唱中，火球逐一从虚空中浮现，瞬间组成一环，向前推进。

        “人类？”一个嘶哑傲慢的声音响起，语调中带着特殊的韵味，有些像希尔雅努力学习过但并不常用的贵族腔调。

        右前方刚看到的碎石地面上空无一物，希尔雅循声向左，只看到一团虬结的树枝阴影。

        “幼崽，我希望你明白什么叫礼貌。”

        地面轰隆隆震动着，一条条壮树像蟒蛇一样抽出来，看似缓慢，却瞬间击破了希尔雅站的位置，扬起大片尘土和植物残枝。

        希尔雅轻巧地顺着风落地，手向上扬起，像扇子一样，火环飘到树枝里剩下的一点火星腾地又变成了一个小火球。

        火球眨眼间被树枝绞杀熄灭，但希尔雅借着瞬间的亮光，看清了树枝阴影下的秘密。

        茂密枝叶背后是什么，被挡得严严实实暂时看不清楚，两人环抱的树干上，在第一个分叉长着一个脑袋。

        它明明是一棵大树，却又像是一个人。

        灰色肤上爬满了青褐色纹路，他/她的长发入树枝中，长出细碎的枝叶，他/她看起来很年轻，似乎和希尔雅一样大，尖耳朵耷拉在树枝之间，黑眼睛半睁开着，充满了仿佛被从沉眠中唤醒的不高兴。

        刚被照亮，不高兴就变成了恼怒。

        “……灵？”希尔雅不确定地念出古老记载里的名字。

        矮人为贵族效力探索矿山、打造武，但族群里出现黑暗种的记载总是让人警惕又不安。但和在大陆上偶尔还能看到的矮人不同，灵已经很多年不曾出现在大陆上，上次留下记录，还是近一千年前，一只堕落发疯、屠杀了一个庄园的灵。

        灵寿命悠长，封闭、排外、有着自己供奉光明神的神殿，没有人明确提出灵被污染堕落成为了黑暗种，但有着各种猜测。

        希尔雅的不确定，却不是因为灵可能成为黑暗种。她记得灵最标志的特征是那对尖耳朵，但不哪里的记载里，都没说过灵会和大树长在一起。

        她烧掉的树枝落在地面上，发出噼啵响声，火球会被拍灭，希尔雅换了个照明工。

        在森林里发现的幽蓝色萤火蘑菇，浅浅的蓝色光芒只照亮了她周围一小片地方，蠕动着的树枝和树慢慢平静下来，那张树枝深的脸也重新藏进阴影里，像因为她退了一步，也选择退后一步和平相。