程宗扬翻来覆去想着，时间不知不觉中渐渐过去。

        “程兄倒是好雅兴。”

        说话间，一个人大步过来，一屁在席侧坐下，顺手拿起案上程宗扬用来裹腹的蒸饼，毫不客气地撕下一块，一边吃，一边糊说：“深无人，挑灯夜读……啧啧，居然还是倒读书简，程兄果然不是常人。”

        程宗扬若无其事地把书简倒转过来，“哪里比得上东方兄学富五车，满腹经纶？大半夜跑到兰台来，莫非你为侍诏还不满意，准备再进一步，诏举时考一遍明经？”

        “窗前黄叶树，灯下白人。若是苦读有用，要诏举干什么？”东方曼倩自嘲：“便是学富五车又如何？不过是丧家犬一条而已。”

        程宗扬收起嘻笑，深深看了他一眼。

        东方曼倩三口两口把饼吃完，然后拍了拍手，“这里不是说话的地方，程兄有没有兴趣喝两杯？”

        程宗扬摇了摇，“明天。”

        “那就明天。”东方曼倩：“找个安静点的去。”

        程宗扬想了想，用手指醮了水，在案上写了一个地址。

        东方曼倩一眼扫过，点了点，然后起离开。

        几片落叶从窗外飘过，落在阶上，东方曼倩的影越走越远，渐渐消失在夜色中。程宗扬抬袖抹干案上的水渍，嘟囔：“多事之秋啊……”

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        西观院中栽满梧桐，年深日久，藤蔓爬得到都是，石板隙中满是枯黄的杂草，显然许久未曾有人来过。程宗扬四查看一遍，确认不是圈套，这才耐着子等候。

        刚过子时，阁内传来一声轻响。

        赵飞燕似乎是畏寒，披了条黑色的貂氅，远远看去，仿佛与夜色为一。但即使隔着宽大的貂氅，仍能感觉到她纤柔的形，就像一株弱的花枝，轻盈而又婀娜，静静吐芬芳。

        程宗扬没有开口，只安静地看着她，目光没有多少尊敬，而是充满赞赏。

        赵飞燕着一幅面纱，黑白分明的美目落落大方地看着他，虽然柔弱，却没有多少羞涩。

        程宗扬往她后看了一眼，“娘娘皇后之尊，竟然一个人出来？”

        虽然他语气不是很正经，更不像是臣下面对皇后时的口吻，但赵飞燕也是心思灵动之人，听出来他话语中出来的关切，坦然：“长秋原本有五通，我入后便禀明天子，封了四，只留一条供天子出入。这一是我前两天偶然发现的，一时好奇才知通往西观。明日我便会奏请天子，将其封闭。”

        程宗扬由衷：“很辛苦吧？”

        “还好吧。”赵飞燕：“毕竟……我也是贫苦人家出。”

        赵飞燕倒霉就倒霉在为皇后，却是贫苦人家出。娘家毫无势力不说，连个兄弟都没有。但凡她能有一个兄弟封侯，也不至于这么孤立无援。