了。

        到了门外，孙绍祖又拉住门子：「大人，孙绍祖还有一事相求。」

        门子忙到：「可不敢当，小王爷有什幺吩咐？」

        孙绍祖笑：「大人可否将提审王熙凤一事稍稍推迟一个时辰，只等我回来

        再说？」门子明白孙绍祖所想，又知孙绍祖和忠顺王之间的关系，自然愿意奉承

        ，遂满口答应。孙绍祖这才喜欢着去了。

        再说悼红轩中，迎春、可卿湘云等人几日坐立不安，却不得消息。这日却见

        茗烟气吁吁的跑了进来。三女忙将茗烟围住了，只问如何，可曾有宝玉的消息

        。茗烟哭：「回三位二，咱们荣府这倒是还好，只是将爷们在狱神庙里

        禁着，只是……宁国府那已经有了发落。」

        可卿忙问如何发落，茗烟才将宁国府诸多罪状都说了，又：「珍大爷和小

        蓉大爷都被立了站笼在东门口示众，其余男丁发往古宁塔，女眷……女眷皆被卖

        官……」

        众人听了都哭一团。迎春哭着问：「可知惜春妹妹的下落？」

        茗烟：「四小姐因一直同其他太太们在一，只怕如今也被拉到人市

        上去了。」

        湘云听了：「如此我们快去那里看看，若是能赶得上，将四妹妹赎回来是

        要紧，倘或能多救回来几个更是再好不过了。二姐姐，卿卿姐姐，咱们便将银钱

        面都拿出来，这就去救惜春妹妹吧。」

        茗烟也从怀中取出一包东西来，递给迎春到：「这是宝二让我交给三位

        的，只怕也用得上。」众人打开一看，都是宝钗日常里带的金银首饰。

        可卿：「两位妹妹，我知你们都是心焦，只是湘云子不方便，迎春又

        太过熟识，只怕到了那里被人认出来更是麻烦，不如还是我去走一遭，东府上的

        人都当我是死了的人，只怕一年多光景过去了，也没几个人能认得我了。」又将

        那银子拿出一半交给迎春到：「二姐姐，再多带银子也不能将宁国府的人都救下

        来。况且湘云这就要临盆，更要使银子，这些你暂且留着，我们也要度日过活。

        这一遭不知咱府上还能否翻，哪里能一文不名？」

        迎春将银子收了，又嘱咐可卿许多话，可卿都一一答应了，说完便同茗烟一

        路去了。路上寻当铺将一些首饰典当了，换银子，只得了一百二十余两。不一

        时来至人市，果然见围得里三层外三层围满了人。中间一搭着个高台，台前

        都是喊着出价的人，上至王孙公子，下至老鸨客，还有那市井泼，看热闹的

        更是不可计数。台子后便是被捆着的宁国府众女眷。

        可卿同茗烟不敢靠的太近，只远远地张望。茗烟因朝旁边一看热闹的书生问

        ：「不知这卖的是哪里的妇人？」

        那看热闹的：「是被查办了的宁国府里的女眷。」

        茗烟又问：「哦？有这等事？不知是何时开始的？可曾卖出去了几个不曾

        ？」

        那人：「已经有一会子了，这宁国府想当日荣华富贵，果不然，这府中女

        子都是一等一的相貌人品，已经有几个被人高价买了去了。」

        茗烟正还要问，却听台上：「贾惜春，贾敬之女，贾珍之胞妹，年十七岁

        ，善书画，起价二十两。」台下不由得一片哗然。顿时有人叫：「三十两。」

        「三十五两！」「四十两」「五十两。」

        可卿忙给茗烟使眼色，茗烟却低声：「二，且莫急，小的自有分寸。

        」说着只听有人叫八十两。出价声顿时停了，只有下人交接耳。台上官差

        喊：「还有没有高过八十两的？」

        茗烟方朝一旁走了两步，稍稍离可卿远了些，喊：「我出一百两！」这话