玉的名帖去找尚书，将这事告诉他，让他

        去查就是了。」

        宝玉听了：「这点子小事，还要惊动？」

        凤姐又白了宝玉一眼：「你知什幺？那一年拿了咱们这幺多银子，

        怎幺能白吃？说好这京中只能经营咱一家的绸缎，如今出了这一出，若不查明白

        了，明儿再开上一家，后儿再开三家，到时候咱们不都得喝西北风去了？可怎幺

        养活你这群姐姐妹妹的？」一席话得宝玉再说不出话来，只搔嘿嘿傻笑。

        卐儿因问：「凤二，我只有一事不明白。」

        凤姐：「有什幺？你只问。」

        卐儿：「二，这米庄本是赚钱的行当，咱家的米庄又开得最多最大，

        可大多都是平进平出，甚至有时候还赔着本钱往外卖，不说没有赚，每个月

        倒要从绸庄的收益里拿出好些银钱贴进去，最是明的，可为何要这赔本

        的买卖？若是不指望这米庄上的收益，为何不索关了兑了，倒省的一份心。

        」

        探春却笑：「这门子心可不能省。现在京里谁不知咱们府上的米庄价钱

        公，毫无欺诈？这老百姓的口碑才是最值银钱的呢。」

        凤姐笑：「你不是外人，索告诉你也无妨。我且问你，这买米的都是些

        什幺人？」

        卐儿想了想：「都是些穷苦人。那官宦乡绅家里都是有房有地产的，收成

        自然够自己吃用，这需要买米的只怕都是没产业的苦命人。」

        凤姐：「嗯，你果然是明白人。我再问你，那买丝绸的又都是些什幺人？

        」

        卐儿这次都不用想，回：「若是买布匹，只怕什幺人都有。可这丝绸，自

        然是有钱人家才用得起的。」

        凤姐：「这就对了。粮米是民之本，咱们现在供着京城半数以上的米面

        ，虽说每月都赔进去一些，可百姓们都得了咱们的好，自然会记在心里。而这

        丝绸自然是有钱人家才用得起的。虽然销量自然比不上粮米，利却高过几倍。

        如今咱们垄断了京里的丝绸，这其中利益你也知的。只拿出去一分贴在米庄

        上，从上说，朝里人说咱家替国分忧，从下说，百姓说咱们施恩行惠。谁还

        去多问咱在绸子上的赚呢？」

        卐儿笑：「原来是这样，难得凤二还有这样的襟，真是巾帼不让须

        眉了。」

        凤姐却笑：「哪儿是我的注意呢。还不都是你宝二说的？」

        宝钗笑：「少给我高帽，我只是随口说了一两句，这事项还不都是

        你一个人的？」

        凤姐却叹了口气：「昔日里我就是太贪财逐利了，不懂得割舍，如今我也