”

        祝文华笑：“这话，老夫正想请教四位呢？”

        为首黑袍人造：“阁下是不肯说了？”

        祝文华：“四位也未必肯说吧？”

        为首黑袍人：“阁下应该知，咱们并不是怕阁下，只是想知阁下来历，老夫好决定拿活的，还是拿死的。”

        祝文华淡淡一笑：“悉听尊便。”

        为首黑袍人目光凶芒一闪，朝其他三人抡手一招，沉声喝：“好，大家听着，死活不计，格杀勿论。”话声出口，人已随声扑上，左手闪电般抓出。另外三个黑袍人也同时发动，急疾扑到。

        祝文华仰天长笑，“早该如此了。”长剑迅疾抢动，和四个黑袍人展开了搏斗。

        潜龙祝文华雄霸一方，果然有他惊人之艺，名下不虚，一柄长剑，矫若神龙，从他剑上发出阵阵寒芒，掸罔纵横，威风人面。因他很少在江湖上走动，四个黑袍人全然摸不透他的剑路，四大高手竟被他凌厉剑势，得团团乱转。但这四个黑袍人武功同样诡异，再加他们左手乃是钢铸制，五指如钩，不畏刀剑。祝文华虽然占尽了优势，一时之间，却也无法伤得他们。眨眼工夫，已经互拆了二十来招，祝文华心不住暗暗震骇，忖：“如以这四人的武功而言，足可当江湖上一人物，而且武功路数也不尽相同，何以他们会同样的残去一条左臂，上铁手？”

        正思忖之际，突听远远传来一声喝：“你们住手。”听声音是女子的声音无疑。

        方如苹和她舅舅只落后了半里来路，祝文华问灰衣汉子，和在峡谷中发现了契犬和两名庄丁的尸，她随后赶来，自然全看到了。只是舅舅一再嘱咐，路上必须和他保持距离，不可和他交谈故只得站在远，直等祝文华上走后，才策继续前行。哪知刚到峡谷出口，就听到四声金铁交击之声。方如苹心中一动，立即舍了匹，缓缓闪出去，纵上谷口一块大崖石，藏好子，探首朝下看去，只见四个黑袍人把舅舅围在中间，双方只说了几句话，就动起手来。方如苹心中突然一动，暗：“是了，侯铁手的左手，也是铁铸的，这四个黑袍人主手同样是一只铁手，看来他们和侯铁手是一伙的人了。”

        这一声喝乍起，四个黑袍人如响斯应，各自倏然后退。祝文华手横长剑，目光如炬，迅疾朝喝声来投去，但见山上缓缓转出六个黑袍人来。这六个黑袍人和自己动手的四人，不但衣着相同，连死气沉的面貌也完全一样，他们两人一对，并肩走来，如同木偶。

        祝文华看得暗暗心惊，忖：“四个黑袍人已不易对付，如今再加上六个，看来今晚一战，凶多吉少，但愿如苹不要进来才好。”

        心念转动之间，只见六个黑袍人已经走到草坪右首，忽然左右两旁分开，像雁翅般站定下来。这时，山上又出现了两盏灯！那是两个一青衣，眉目姣好的少女，手挑灯，并肩朝草坪上款款行来！黝黑的山野间，有了这两盏红灯，灯光照，周围数丈，登时大放光明，这两名青衣少女只是挑灯前导，稍后还有一七宝装饰的华丽轿子，由两名黑衣彪形大汉抬着，大步进入草坪那两个黑衣大汉肩斜接着一条红绸阔带，上面绣着四个黑绒大字：「代天巡狩」，这是什么口气？