在下恭敬不如从命。”

        任紫贵呵呵一笑：“林大侠又客气了，哈哈，说真的，不知怎么回事儿，咱们虽然次见面，多谈了也不过几句话，兄弟就觉得跟林大侠一见如故，十分投缘。”

        林子清：“这是老夫子看得起在下，以后还要老夫子多多关照。”

        “好说，好说。”任紫贵脸有喜色，连连笑：“咱们一见如故，今后应该互相关照才是。”说到这里。忽然哦了一声，又：“林大侠这老夫子的称呼，兄弟愧不敢当，咱们一见如故，又这么投缘，兄弟痴长你林大侠几岁，这样罢，你瞧得起兄弟的话，就叫我一声老哥哥，我称你一声老弟，不知林大侠意下如何？”

        林子清：“老哥哥厚爱，在下敢不从命？”

        任紫贵更是欣喜，一把抓住林子清的手，说：“就凭你老弟这句话，我这老哥哥是定了。”两人边说边走，出了店门，只见一名戈什哈站在门前，牵着在伺候。店中小二一见林子清和任紫贵一齐走出，也立即替他牵来了青鬃。

        任紫贵由戈什哈扶上鞍，等林于清上了，在上拱拱手：“林老弟，老哥哥替你带路。”说罢，挥了挥手。戈什哈牵着匹先走，林子清跟在他后而行。

        他们一路沿着大街朝南行驶，走了不过盏茶工夫，便已抵达都统府。但见大门前高大的旗杆上，高悬着帅旗，阶上立八名戈什哈，挂着绿鲨腰刀，看去好不威武。两人下之后，任紫贵抬手肃客，领着他从右首边门而入。几名戈什哈眼看任师爷对―个连上蓝布长衫都快要洗得发白的少年如此敬重，心里都暗暗纳罕不止。

        进入边门，是一条长廊，通向二门，门前站着两名戈什哈，看到任紫贵，一齐立正行礼。任紫贵连也没点一下，领着林子清直往里行，经过签押房，再折入一条「之」字朱栏的长廊。廓外花木扶疏，廊檐下挂着几只鸟笼，使人觉得有鸟语花香之感。

        任紫贵边走边：“督帅此刻大概在书房中了，老哥哥带你到书房里去。”

        林子清低声问：“老哥哥，在下直到此时，还不知督帅姓氏名讳呢。”

        任紫贵低声：“督帅姓傅，和福邸同宗，印讳泰。”接着说：“督帅是在书房里批阅公事，这是机要所在，但也可免去许多官场礼数。平日很难得在这里见客，这是没把你老弟当外人看。”

        林子清：“这是督帅厚爱。”

        说话之间，已经走到书房前面，但见一片花圃前面，一排五橡舍，画栋雕梁，十分富丽。此刻湘帘低垂，静得不闻一点声音。四扇雕花落地长门，左右也站着两名戈什哈。任紫贵走近门前，脚下一停，低声：“老弟请稍待，老哥哥向督帅报个信。”说到这里，子不由的直了直，然后轻咳一声，朝里躬躬：“属下任紫费陪同林子清晋见督帅。”

        话声方落，只见一名青衣长随疾趋而出，朝两人打了个揖，说：“大人有请。”

        任紫贵连忙一抬手：“林老弟请。”

        林子清：“在下初来，还是老哥请先。”

        任紫贵微微一笑：“督帅为人很随和，老弟不用太拘束。”说完，领着林子清朝里行去。进门，是一间摆设致、十分宽敞的大客室，里首是一雕花月门，才是书房。