“既然已经抢走，何必再扔掉？”

        “嗐，还不是那伙匪徒惹的祸。”蔡明康挥挥手，让守卫散开，“您瞧瞧，这些布匹、米粮都是山匪扔在山上的。”

        只是苏鸣渊仍然察觉到不能解释的疑点——这伙山匪能够准时趁着守卫换岗的时间进行劫掠，想必事前已有预谋，怎会出这种抢了又嫌麻烦的随意行径？

        苏鸣渊又问，“那么老人家可知此归哪一座城池辖？”

        刘永在半路问了他突然调询问樵夫的事情，他答，“驰常有驿站车往来，尘扬鸣，容易扰人清梦，但是樵夫选择在此闭目歇息，实在奇怪。”

        “只怕这伙人过一城，劫一城，压没有窝点。”苏鸣渊越想越觉得就是这么一回事，直接把刘永招呼过来，“你和两队弟兄留在景城合调遣，我带其他人折返到下一座城池。”

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        “小将军，您这话说的不对。我们这附近群山环绕，又缺少人手，也是今天才追查到这一片山岭，发现了这些财物。”蔡明康揣着手，显得很是无辜，“之前也有匪徒抢了东西又扔掉，多半是嫌麻烦。”

        蔡明康面纠结地说，“好像也是一石。”

        “等等，留在景城的这些人手恐怕还不够……”

        “我们乃是苏亭山将军麾下西营军骑营，此次受文太守之命，前来景城剿匪。”

        “希望事情没有那么复杂。”苏鸣渊向蔡明康点示意，“蔡大人，苏某先行一步。”

        蔡明康没想到他连城门都没进，说走还真要走。

        “你这老爷子真会说笑。”刘永也过来瞧了瞧，眼见这位樵夫像是六七十的模样，多半不是个脑子灵活的，“公子，驰一路向东，总不会走错的，后天绝对可以赶到。”

        “兴许老人家刚好是脚累了，懒得挑个好地方。”

        再者，蔡明康也说了，附近山岭环绕，搜查起来需要好几天的时间。从山匪的角度而言，他们完全有时间歇脚，再转移到手的粮食和布匹。

        老伯从睡梦中被惊醒，掀开眼瞅了瞅他，“我老汉没出过这片山岭，哪里知景城有多远。”

        苏鸣渊面色微沉，“山匪抢了一石，又扔了一石，那他何必去抢？你们竟然没有丝毫的察觉？”

        苏鸣渊眉心直，“真是让我白跑一趟。”

        他说的不无理，粮食还可以去周边乡野抢，而珠宝更加便携，也容易转手。

        只是他还没进城，便在郊外遇到了景城县令蔡明康。

        “多半是东西太重，骑不够快。”蔡明康解释说，“我们在山上发现之后，再把这些东西搬到山脚下，本想搬回城里再让店家清点，谁知他们听到消息个个跑出来算账了。”

        “但愿如此。”

        “我再问你，他们是不是沿着这条主干从东市抢到西市，再抢了西城卫所的匹大摇大摆地跑了？”

        “既然人手不够，就暂且加强守卫，不要贸然深入山岭。”苏鸣渊跨上背，意味不明地看向远方，“只希望那伙劫匪不识路，走的是官，而不是驰。”

        刘永心中感到奇怪，而苏鸣渊已经亮出太守府的令牌。

        “蔡大人，请问你们这是在城郊准备什么？”

        “差不多一石。”

        苏鸣渊瞧了瞧那些富商好像凑在一起窃窃私语，但是景城守卫的形挡住了视线，看不太清楚。

        “请问此距离景城还有几里远？”

        蔡明康语调上扬，感到十分疑惑，“你怎么如此清楚？”

伯伯靠在柴堆上歇息。

        苏鸣渊边走边想，再抬眼时，他们已经走到景城西城门之下。

        “那现在找到多少？”

        此时城门大开，一条宽敞的街直通向前，能够看到不少工匠在街边修缮店铺，也能看到远矗立的东城门。

        “来者何人？速速下接受盘查。”两队士兵拦在路前，将县令和几位富贵模样的百姓保护在后。

        苏鸣渊环顾四周，发现这里山岭连绵，确实是天然的庇护所。

        “说的也是。”苏鸣渊没有纠结老伯的话，继续扬鞭驾，向景城前进。

        “总算把你们盼来了。”蔡明康连忙让守卫开路，亲自把苏鸣渊接下，“这些山匪就跟耗子似的，怎么逮也逮不完。最近又是边防戒严之时，我们这紧缺人手……”

        苏鸣渊看到景城富商纷纷拿出账簿和算盘，争论这些捡回来的财物到底是谁家的东西。

        刘永听明白了，也感到一阵不安，“公子，您说那位樵夫……会不会就是放哨的？”

        “扔掉布匹还能理解，扔了粮食，没有扔珠宝。”苏鸣渊摸了摸下巴，又问，“粮店损失了多少粮食？”

        隔日，骑营如期抵达景城范围。

        “归天王老子。”

        廖某人：终于轮到我出场了

        “小将军何出此言？”蔡明康感到不解，“即使山匪已经远离景城，多半也是隐藏在山林深伺机而动，待你我商量一番，大可集结兵力，平贼窝。”

        不是说山匪横行，怎么还跑出来郊游？