小绫隔壁的宅子被拆除，是两周之后的事情。

        听说在此之前，曾有一对年轻男女极力阻挠拆除工作的进行。每天早晨，二人都堵在宅院门前，不让进场勘测的拆除人员入内，直到典当公司叫来了警察，才在警方的强制要求下不情不愿地离开。在那之后，二人又开始打着「抵制拆除」的牌子，在宅子附近游行，试图得到周边居民的声援，结果反而因影响居民的正常生活，再次被警方警告。最后，男子甚至跪在前来视察的典当公司老板面前，一把鼻涕一把眼泪地恳求对方停止拆除――然而这一切，都未能改变宅子的命运。

        据说正式拆除的那天，男子在院子前哭得像个孩子，反而是女孩比较冷静，一直守在他身边，安慰着他。

        不得不说，这也算是意料之内的结局。毕竟，仅靠小绫和响的力量，是拗不过典当公司的。相较之下，我更在意的，是名叫做「托比」的狗狗。

        作为地缚灵的它，到底有没有达成心愿，安然成佛呢？还是依旧守候在那里，独自承受着绵长的思念，一天一天，永无止境地等待――这无疑是作为地缚灵最大的悲哀，无论人也罢，狗也罢。

        得到有关托比的消息，是宅子被拆除后的第三天。

        那天一早，响与小绫一同来到事务所，不仅如此，每人都抱着两只不足一岁大的幼犬。

        「我们是来道谢的。」响说道。他看起来已恢复了精神。

        「道谢？」我问。

        「是啊，一方面，是为我和小绫。另一方面，也是为托比。」说着，他在我对面的椅子上坐下来，举起怀中的小狗，「可介意我把它们放到地上？」

        「当然不，我很喜欢狗狗，之前家里也养过一条白色的。」

        「哦？是吗。」他弯下腰，把小狗放到地上。

        几个小家伙在地板上追逐打闹，毫不认生。小绫蹲在一旁，像看着自己的孩子一样，面带笑意地注视着它们――想必这次前来，她不会哭泣了吧。

        「那一天，我按照您说的，返回了宅子。」响说道，「院门没锁，我便走了进去。院内的景象，委实吓了我一跳。没想到，十年的光景，竟使这座再熟悉不过的庭院变得面目全非。那条石砖铺成的小路已完全被杂草覆盖；儿时常荡的秋千，只剩下两根孤零零的铁杆；水池早已干涸，龟裂得不成样子；而托比的犬舍更是不见了踪影。

        「我几乎无法相信，这里是我出生、成长的地方。正是在这座庭院里，我度过了人生中最美好的时光――和小绫在一起，和托比在一起。心中不由得悲伤起来，无数童年的记忆好似泉眼般涌出，将喉咙堵得死死的，几乎透不过气来。接而，我听到了阵阵笑声――小绫的笑声。

        「我寻声走去，在爬满藤蔓的红色