场面顿时就变得尴尬起来，索菲亚连忙主动：“我这继女非常害羞，我想她是太欢喜了，都不知该说什么好了。”

        索菲亚带着神情呆滞的莉莉下了楼走向客厅，门被打开后，莉莉便看到了那位年近六旬的老人，胖，稀疏的白发梳得一丝不苟，望着她的眼中满是笑意。

        “怎么样？你非要我来打你吗？”

        索菲亚看着莉莉一副好像即将上绞刑架的样子，也是火气都上来了，但她想着莉莉再怎么样也要嫁给拉文汉姆公爵了，每一个有待嫁女儿的母亲都会嫉妒他们家嫉妒得咬牙切齿的，为了未来的无限风光，她完全不必与公爵夫人闹得太僵。

        甚至可以说，她还应该跪下感谢上帝给了她这样的机会，能够成为这样一位杰出贵族的妻子。

        莉莉为她的无耻气得发抖。

        礼不可废，莉莉上前握住了公爵向她伸出的手，屈膝行礼。

        起后，她便听到了她的父亲查尔斯-夏普尔斯爵士那快乐的声音：“我想，我已不必向您介绍我的女儿，莉莉。”

        说完，她便以一个公爵与查尔斯爵士都看不到的角度悄悄地瞪了莉莉一眼。

        莉莉冷笑起来：“

打到你终于知自己该什么不该什么为止。”

        公爵望着她苍白如纸的脸，脸上也出了一丝微笑：“夏普尔斯小姐，我相信我们未来一定会很快乐的。”

        然后，他又对莉莉：“莉莉，就在刚刚，拉文汉姆公爵向我表明了他的来意，他想请求你嫁给他，无法用言语来形容你究竟是怎样的一个幸运儿，我也希望，对于公爵赐予你的这份荣耀，你将会心存感激。”

        莉莉仍是不愿相信，但索菲亚的眼睛告诉她，她是真的得出来。

        她想，即便索菲亚不用那种可怕的方式来威胁她，在此情此景之下，层层压力之中，她又能说出什么拒绝的话呢？任何一个年轻女孩面对公爵这样自降份的求婚时都应当表现得受若惊。

        对于莉莉而言，让她去受这样的侮辱还不如直接杀了她。

        她只能轻声妥协：“我会答应的。”

        莉莉静静地望着他，明明是最熟悉不过的脸，此时此刻，却忽然开始变得有些陌生。

        她怎么可能违背她的父亲，让他在她的眼前颜面扫地……

        莉莉惊讶地看着她，无论如何也想不到一位高贵的夫人竟然能说出这样可怕的话来。

        莉莉垂着眼，没有回应他的话。

        于是索菲亚也没有再开口训斥，而是放缓了语气：“乖，孩子，我知一切对你来说太突然了，但你也是知目前家里财政状况有多紧张的，为了让你在敦过社交季，你父亲已经负债累累了，现在正是你回报他这些付出的时候了。”

        *

        莉莉被领过来的唯一意义就是说出刚刚那一句话，既然任务完成，便被索菲亚带了出去，留下查尔斯爵士与公爵两个男人继续商量之后的一切事宜。

        见自己成功收拾了她，索菲亚得意地笑了起来：“那就快点走吧，公爵可正等着见你，跟你说话呢。”

        “你不会这么的，我的父亲不会允许你这么对我。”

        他显然是十分欢喜自己竟能如此高攀，整个人都显得有些飘飘然了。

        索菲亚：“你大可以去告诉他呀，只是，我会堵住你的嘴，专打你衣服下的地方，你唯一证明自己的方式就是脱衣服给他看，至于仆人，仆人也帮不了你，除非他们希望自己立刻就被扫地出门，连封品格推荐信都没有，因为在这个家里，我才是掌控他们的女主人，明白吗？”

        “您的美意，令我感到无上荣幸，公爵大人。”莉莉悄悄地瞥着父亲与继母，咬着牙强迫自己如此说。