任娘，周坊，走好。

        令和帝感叹一声：“朕的爱卿真是料事如神啊。”

        “起因是萧氏不错。”薛成益摇摇，“可推动这一切的本不是他们。”

        府邸中的书房通宵达旦地亮着烛火，昏暗的光圈下薛成益神色沧桑，胡须斑白，仿佛一夜间老了十岁一般，薛怀忠更是满脸疲惫，眼窝深陷，眼底全是血丝。

        “我儿薛为之事，背后主谋定是萧家！有了皇后不够，封了卫国公不够，如今还想要扳倒我们！”

        沉默半晌，薛成益缓缓吐出几个字：“崔、锦、之。”

        薛怀忠看向他，颤抖着胡须：“爹，难此事，我们就这样忍了吗？这皇帝如今眼里怕是也容不下我们薛家了。”

        薛成益闭眼不语，良久，才睁眼缓缓：“皇帝是看我薛家风太盛，早就生了敲打之心了。也怪我一时疏忽，竟然忘了约束族中子弟。”

        天空突然淅淅沥沥地下起雨来，崔锦之紧了紧大氅，抬了眼天色，毫不犹豫地转离去，坐上了去往薛府的车。

        “穷寇勿迫，围师必阙。”首辅冷冷一笑，又很快收起神色，“我薛家百年大族，怎会这么轻易瓦解，若皇帝想扳倒我们，也得看你手上的兵权答不答应。”

        “如今……只等我们邵儿长大……”

        “从御史台收集罪证开始，到上书奏请彻查，一步一步瓦解了薛家的旁系。甚至不去碰薛家在京城的势力，都是他计划之中。”

        “那还能有谁？”薛怀忠问。

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        “你放心，他暂时还不会动我们，他还要留着我们，牵制皇后母族，就像用我们的邵儿一样，不过是制衡祁旭的棋子罢了。”

        “不过朕最近倒是瞧着内阁有个侍读学士叫、叫陈峙来着？倒也沉稳，不像其他人似的一团乱麻，事有条不紊的。”

。”

        崔锦之眼神中蕴着笑意，开口：“薛大人可是说自己的族人弄出了这么大的丑事，无颜再见陛下，不愿回任职？”

        令和帝却冷哼一声：“这几日薛成益归家停职，内阁的人竟全乱了套，乱七八糟的折子全递到了朕的跟前！偌大的内阁，竟连个能主事的人都没有！”

        丞相没有开口，嘴角只噙着淡淡的笑，安静地听令和帝说话。

        大燕丞相崔锦之领了

        他痛苦地闭了闭眼，勉强一笑。

        说完，冲着一旁满脸横肉的刽子手点点，那刽子手上前一步，仰喝下一口烈酒，再“噗嗤”一声悉数洒在一柄鬼厚背刀上，他紧了紧手，用力抬高、挥下――

        “若说皇帝此举寒了我的心，崔相之智倒真正让人胆颤啊。外表上清风拂面，内里却不动声色地将所有人谋算了一遍。这样一个颖悟绝之辈，如今才到弱冠的年岁啊……”

        言未尽，额上青凸起，眼中似要滴出血泪来。

        不远高楼上，崔锦之着素面杭绸鹤氅，闭了闭眼，在心底轻声了句。

        倒正如崔锦之所说，只是动了旁系一族，十几个大人便上书求情，真动了薛成益，怕是后面的麻烦事还不少。

        血迹斑驳的颅下。

        “如此，便由臣亲自去首相府上走一遭吧，请薛大人回朝。”

        次日清晨，西市口，里三层外三层围着无数老百姓，车声、交谈声络绎不绝，正中心用黄沙铺满，跪坐着着中衣的男子，而其正后方设置了一个邢台，坐着着绯红色官服的官员，他抬看看天色，从邢台上取出一个木牌，重重地扔向沙地，高声：“时辰到！行刑――”

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        “可崔锦之不仅没动我们，律周更让皇帝下旨褒扬，称颂你我的大义之举。”

        “薛成益昨日给朕递了折子。”皇帝话锋一转。

        那形魁梧的大将军紧拳向下重重一锤，竟将桌面捶地生生下沉三分，“好一个皇帝，可怜我儿薛为，明日、明日……”