话音一落,  户部侍郎微微弯下的背像是压上了千斤顶,  他看了一眼站在殿中局促又惶恐的小女儿，咬着牙道：“多谢娘娘美意,  小女心性顽劣，自幼在乡下野惯了，实在配不上十八皇子。”

        皇后静静地看着户部侍郎,  没说话。

        大殿安静了良久,  空气凝滞到窒息，连呼吸都轻了半分。

        桑枝看着小姑娘如待宰的羔羊,  暗叹了口气，生在官宦人家的子女,  婚姻从来都是束缚的枷锁，即使她的父亲冒着生命危险极力争取。也抵不过坐在皇位上的人一句话。

        “咳咳咳……”沉重的咳嗽声传来，皇帝掩着口鼻不耐烦道,  “好了,  小十八今年才十岁,  不用这么早定下婚事。”

        他俯视着底下的小姑娘：“不用理睬他们，让朕听听百灵鸟的歌声。”

        “臣女献丑了。”金思嘉深吸了一口气，婉转悠扬的嗓音涌入所有人的耳畔，丝竹声在确认曲调后，融入歌声。

        她唱的是带着方言的软语，兴许是皇后沉甸甸的目光始终停留在她身上，以至于嗓音中带着不容忽视的颤抖。

        一曲终了，金思嘉的额上冒出了薄汗，她紧张地站在原地，被迫接受所有人的审视。

        “唱得好。”皇帝笑眯眯地拍手，朝着一旁的小太监吩咐，“赏。”

        宫宴前会备好奖赏的物件，存放在殿外的大箱子里，小太监展开拟好的单子，在里面挑了一个女子用的物件边划掉边大声通报。

        “赏户部侍郎小女，红玛瑙项链，珍珠耳环一对。”

        宫女端着丝绸铺垫的首饰送到金思嘉面前，她跪地答谢道：“谢皇上赏赐。”

        皇帝挥了挥手，视线在殿内女眷里扫视着，蓦然瞧见一张白到似死人的脸，低着头发丝凌乱地挡着半个侧脸，他吓得手抖了一下，打翻了桌上的酒杯。

        小太监慌里慌张的跪在地上收拾。

        “爱卿这两位婢女当真是骇人，朕一刹那还以为今日是中元节。”

        殿内的视线凝聚到颜词身后的两人身上，桑枝尽可能的压低脑袋，恨不得把头埋地板下面。

        “无意惊扰圣体，请皇上恕罪。”颜词垂下头，语气不卑不亢。

        皇帝接过小太监递过来的酒杯：“无妨，今日宫宴众爱卿不必拘泥于各种规矩。”

        他清了清喉间的痰，慢吞吞地将杯中的酒喝下，脸颊两侧不正常的红越发明显：“可还有才艺要展示，没有朕便先回宫了。”

        众人面面相觑，康王看向丞相意味深长道：“本王听闻纪三姑娘能当场吟诗作对，自幼才华惊人，本王以往一直在封地未见识过传闻里的盛况，今日可否借着皇兄的面子，一睹文采。”

        丞相面色微变，婉拒道：“王爷有所不知，小女过十岁后已无此天赋，平日里也只会摆弄女红，怕是要叫王爷失望。”

        “哦？”康王目光缓缓转向跪坐在丞相身后带着面纱的女子，语气里带着隐隐的质疑，“是丞相大人不许三姑娘习文，还是三姑娘真的泯然众人。”

        大殿内但凡年长的老官员都听过纪三姑娘作的诗句，此刻再听见丞相的话后颇有惋惜之意。

        桑枝好奇地看向整个大殿唯一佩戴面纱的女子，扯了扯姜时镜的袖子：“她就是殷予桑的心上人，太子想抢为侧妃的三姑娘？”

        姜时镜道：“嗯，宫宴前几日脸上发了红疹，原本改为四姑娘来参加宫宴，丞相听到太子不日就要纳三姑娘进宫的风声，便冒着风险，想要当众在宫宴求一道与颜词的赐婚，断绝太子的念想。”

        桑枝一愣：“殷予桑能同意？”

        “丞相不可能同意三姑娘嫁给江湖中人，他没有资格不同意。”姜时镜微微直起身，揉着长久弯曲而反酸的脊背，“我昨日找幕落山庄的人探查过他的行踪，为了保护三姑娘而被太子的暗卫重伤，暂时躲在城郊乡下的别院里。”

        这一刻桑枝忽然无比庆幸自己在江湖中，而不是被条条框框束起的闺阁里。

        “无论天赋在否，底子总不可能丢。”皇后笑意盈盈地看着纪三姑娘，“