『驻军粮草被烧的事儿已经查出结果了，下手的是陆氏门人。他们原打算将此事栽在太子头上；但军营里管制森严，光事前的联系就费了不少劲儿，事发后又是好一番搜查，这几人栽赃不成，只好将同北雁联系的证据毁了去。』

        『原来如此，难怪先前的调查迟迟难有进展……可若没了证据，现下又是如何……？』

        『其实还多亏了太子。』

        『喔？』

        『圣人此前不是下旨、让留守驻军对境内北雁残部严加扫荡么？事涉太子安危，留守将士未敢敷衍，倒真扫出了不少北雁残部……出手烧粮的那帮人也在其中。臣令下属严加审问，这才顺藤摸瓜地探出了那几名害群之马的身分。』

        『……查明了真相就好。至于那几人，直接按军法处置吧，无需顾及陆氏。』

        『臣遵旨。』

        『好了，你先退下吧。』

        『圣人──』

        『嗯？』

        『臣听闻太子已至前线，不知……』

        『太子日夜兼程、舟车劳顿，现下正歇息着。今日便让他好生休整一番，正式见礼什么的明日再提。』

        『是。』

        ──萧宸从沉睡中醒转过来的时候，最先入耳的，便是这么一番对话。

        因对话的两人都是他再熟悉不过的──前来汇报的是沉燮、听取的是父皇──半梦半醒间的少年一瞬间还有种身在紫宸殿中的错觉。可随着意识逐渐清明，听着入耳的「粮草」、「驻军」等词，感受着周身痠软和后穴彷彿仍衔着什么的异物感，年轻的太子凤眸半睁，终在两人的对话中真正醒过了神、忆起了自个儿落入如此境地的前因后果。

        本着物尽其用的原则，他和久别重逢的父皇做了一轮又一轮。直到身子在连番高潮下再难禁受地厥了过去，这场睽违数月的缠绵欢好才于焉告终；他，也因连日积累的疲劳一口气涌了上而就此昏睡了过去……直到此刻。

        从帐内不见五指的阴暗、和通往外间的帷帘底下隐约透出的橙黄色光线来看，眼下多半已经入夜；至于具体是什么时刻，萧宸便有些难以辨明了……不过还未等他在这个问题上多动脑筋，门前的帷幕却已先一步由外掀了起；帝王熟悉的身影，也随之背着火光映入了榻上半睁着眼的少年眼底。

        「醒了？」

        见爱儿因突来的光线刺激瞇了瞇眼，萧琰当即从善如流地将布幕重新放了下，顶着一室幽暗行至榻边侧身歇坐，抬手轻抚了抚爱儿的面颊：

        「身子还好吗？」

        「嗯。」

        萧宸轻轻应了声。颊上令人眷恋的温暖让他忍不住微微侧首、迎着父皇大掌的方向轻蹭了蹭。柔顺而满怀依恋的举动让帝王心头一暖，忍不住低下头颅，在满室幽暗中循着爱儿发际、眉角落下连串轻吻──温柔而不带有半分情慾意味地。

        「你厥过去的时候，可真吓着朕了。」

        萧琰微微苦笑道，「好在此次吕重清也随了驾。他看过后，说你并无大碍，只是劳累过度、又一时激动过甚，这才让朕松了口气。」

        「嗯……」

        因「激动过甚」四字不可免地忆起了昏厥前的种种经歷，少年容色微红，却因此刻身子明显称不上好的状况而没敢继续想下去，便只抬臂勾揽住父皇脖颈、将身子主动偎入了帝王怀中。

        「方才是沉师吧？儿臣睡多久了？」

        「近两个时辰而已……朕让人熬了粥，你先吃点再接着歇息吧。」

        「好。」

        少年身子虽仍透着深深疲惫，却大多是先前情事残留的影响，默运真气行功几圈后便舒服了许多，对父皇的提议自然没什么意见。故一声应后便由父皇搀着出了寝间，在曹允的服侍下用起了晚膳。

        萧宸这些天随军押粮、日夜兼程，不说住没住好，连吃都随了手下军士，一日照三餐地啃乾粮。好在沿途关卡不少，早早得了圣人旨意的守军在接待太子一事上都颇为热情，才让萧宸这一路不至于真吃得淡出鸟来。

        不过说实在话，萧宸自幼长于宫中，便是在外歷练的那几年，生活上仍是锦衣玉食、养尊处优，半点没有匱乏的。可军中不比别处，即使用的是守军费心蒐罗来、连在宫中都不见得有机会吃到的各式野味，在火头军千篇一律的粗獷料理方式下，年轻的太子能尝到的不是腥臊就是柴，半点没有传闻中野味应有的鲜美。偏生他自觉应放下身段、尽可能拉进同这些征北军将士的距离，对守军送来的各式野味照单全收；吃到后来，竟反而怀念起乾粮的没滋没味了。

        也因为这一路上的各种折腾，此时、此刻，用着父皇特意让人为他熬煮的蔘鸡粥，恰到好处的鲜香与粥饭软糯不腻