「考虑什么？」

        曼托菲尔的肩膀稍稍放松，步下阶梯来到莱奥后，看见对方双手压膝瞪着跟前的登山背包和野餐籐篮，皱了皱眉问：「你在什么？」

        当曼托菲尔从宅邸中央的主楼梯下到一楼门厅时，莱奥已经在厅内等候，他背对夜血者蹲在厅堂右侧的石旁，拱起的上穿着黑面火焰纹的夹克，双被迷彩长所包裹，脚上套着夜血者看过许多回的褐色军靴，风格、色一如往常嚣张凌乱，但却意外的不惹人厌。

        「呜啊啊！」

        明明是这么美好的孩子，为什么周围的人都不懂得珍惜呢？

        银籐的动作太快也太突然，令莱奥本能的抱住脖，顿了两三秒才松开手，拍拍顺顺叶状鬃，前倾、后仰、扭腰几回后，举起手模仿牛仔甩绳的动作，「咿呀」一声轻踢肚让儿在草地上奔跑、转圈、跃。

        「哇，那是活的吗？」

        曼托菲尔听见自己如此回答，没错，面对一个对于父亲的失踪、母亲的依赖、社会、法律与命运的玩弄都没有怨言的孩子，让他骑开心一下有何不可？

        曼托菲尔在心中吶喊，但基于对老家的信任与记忆的模糊──他昨晚整夜都在脑内模拟参观路径与可能意外，没有将话喊出口，只是动动手脚、转转腰肩，确定自己可以正常活动后，就抱着复杂的心情坐下来喝完燕麦粥，踩着有些束脚的靴离开房间。

        莱奥上的姿势、重心和施力点全都不对，如果爬的是一般匹，别说是成功骑上了，恐怕还会被恼怒的儿踢两脚，不过他面对的不是真实的，而是听令于夜血者的使魔，因此在人类失足摔上草地前，银籐先行绕住他的手脚，将人直接拉到自己上摆好。

        「有何不可？」

        莱奥的声音忽然响起，人类不知何时与曼托菲尔并肩站在门口，蓝眸直直盯着在草上甩首、踱步的银籐，不见先前的烦恼，只有纯粹的惊奇。

        「算是，不过我还在考虑。」

        「所以？」

        曼托菲尔顺顺银籐叶片状的鬃，把手放上结实的背：「把野餐篮和背包放上来。」

        莱奥抓抓，双手抱俯视篮子与背包：「考虑到我们今天会在森林里待到晚餐时间，我在背包中了一些野炊工、食材和乾粮，可是今早我在厨房装水时，赛巴斯钦告诉我不用那么认真，当成半日野餐就行了，然后当我回过神时，已经和他一起了一篮子的野餐点心。」

        曼托菲尔的心口微微抽动，脑中不知为何浮现十岁的莱奥──虽然他没见过，但可以想像──趴在玩店的橱窗前，睁大眼睛望着玩木的景象。

        「考量到您今日的行程，我挑选了较适合活动的穿着。」

        曼托菲尔在哀鸣声中走向大门，先开门再从口袋中掏出一枚拇指大小的银种子，双脣贴着银低声念了几句咒后，将种子拋向门前的绿地。

        赛巴斯钦见曼托菲尔一脸惊愕地看着自己，眨了眨眼无辜的问：「我昨晚徵询过您的意见，还将衣服拿出来给您看过，您忘了吗？」

        「不太算，它是我的使魔，和我、作为原料的树灵共享灵魂。」

        「我没有。这是你要带的装备？」曼托菲尔手指籐篮和登山背包。

        银种子在落地瞬间发芽，芽迅速生长、发叶、缠绕、交织成一匹和夜血者差不多高的银白骏。

        ──我本不记得你有问过！

        曼托菲尔站在门口看着莱奥与使魔嬉闹，玫瑰色的嘴扬起半分，再缓缓降回原。

        「考虑……」

        莱奥原地弹起，回过发现出声的是夜血者，压着口吐一口气：「是你啊曼托菲尔……不要吓我。」

        莱奥迅速绽放笑容，转跑回子前拿起登山背包、籐篮，将背包和篮子放至背上，在瞧见背自动伸出藤蔓固定两者时惊呼一声，犹豫几秒后伸手抓住儿上的银叶，蹬地试图攀上。

        「所以这很令人烦恼啊！拎着野餐篮去走森林太不方便，要通通进背包空间又不够，必须把野炊和水拿出来才够放，可是野外活动不带水……哇啊啊啊！为什么我当初没买最大尺寸的背包啊！」莱奥抓着发哀号。

        「欸，你那么漂亮的出来，只是为了扛篮子和背包？」莱奥愣住。

        「你想骑也可以。」

        「我不是那个意思……我真的可以骑？」莱奥双眼闪亮地注视曼托菲尔。

        曼托菲尔答得平淡，口却涌现一丝得意，在心中发出召唤的指令，银籐立刻掉奔向门口。

准备的不是穿惯的长版三件式白西装与鞋，而是绿底绣金纹的术装和半筒靴。