胡娘子看出敷衍，大为不快，“傻小子，你好容易得了银钱，不娶妻用在小娼妇上，老了就只好上街乞讨。前一阵城中拿了多少乞丐，要不是有个过路的好心放了，全都给活活饿死，你就不怕将来也这样？”

        阿策一怔，豁然开朗，“不错！这时他绝不愿再传事端，惹来罪嫌更多。”

        小七思了一会，轻，“他再高明也不是全知，既然认为内是童绍，监看着等蕃人的联系，我们不妨查另一，谁要陆九郎死？”

        胡娘子这才顺了意，像模像样的教训，“女人的相貌不打紧，得要勤快持家，我有个远房侄女家里虽穷，却壮结实，腰圆大，若是将她娶了，定能给你生七八个小子。”

        他言又止，胡娘子越当是猜中，气哼哼，“我有什么不知，你这没开过眼的乡下小子，见到藩姬就迷了心窍，那狐狸专靠男人的钱过活，你就算在院外伸长脖子，看她肯瞧一眼？”

        阿策反而不急着走了，作出怅然之态，“她怎会是这样的人？”

        阿策犹犹豫豫的分辩，“就算女郎独居，也未必是如此。”

        阿策哭笑不得，吱唔了几句拨就跑。

        后的小七一见不对，立刻折溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子并未留意，只盯着阿策。

        胡娘子一拢袖子，说的更起劲，“两年前有人买了这宅子，修缉就用了数月，我左瞧右瞧，就她一个年轻女人带着仆住进来，不是暗门生意的才怪。”

        他心事重重的跨而行，兄妹二人缀在后，越跟越疑。将官的府邸多在城东，钟明却往另一边去，街市人来人往，他弯弯绕绕许久，天黑时到了城西角。兄妹二人曾赁住附近，深知这里人多屋旧，市井混杂，压不是一个贵人会来的地方。

        ◎你又要逃？这次又是为什么？◎

        阿策手足无措，几乎想将聒噪的妇人敲晕，院墙内有足声行近，只怕已听到了话语。

        显然这才是胡娘子一番苦心所在，阿策懒得再听，应付了两句。

        阿策摇，“冯公查过，是童绍的下属钟明，他职级不低，我们不能动，更不能将陆九郎放出去指告，这小子转就能将我们卖了。”

        胡娘子不理他，兀自叫嚷，“你这穷小子，将妹妹一卖有了银钱，竟生出花花想，这宅子里哪是正经女人，不如踏实说个媳妇，稳妥的过日子！”

        阿策猝不及防，着打哈哈，“许久未见大娘，我在附近办些事。”

        关于钟明其人，阿策在西棠阁就听说过，老邢当时一阵唏嘘，想忘记也难。

得紧，半点不透。”

        小七忽然，“如今他正受查，我们蒙面问通蕃之事，难他敢透出去？”

        妇人声量不低，转望向高墙，显然有所怀疑。

        胡娘子哪里肯信，越发追问，“你不在阁里上工，在这能有什么事？”

        阿策实在怕了她，赶紧转而走，“已经办完了，就不耽搁大娘了。”

        院墙内传来一声轻唾，脚步又走开了。

        阿策哪想到妇人的脑瓜千回百转，居然猜成这样，僵绷的拳暗松，故作窘态一笑，“大娘怎么知——”

        钟明情严谨，颇有清名，调来后看不惯天德军的松驰，有意整顿军中，惩治了几桩贪弊。此举大大得罪了童绍，授意同僚栽害，将他整得极惨，连跟随多年的副手都给打得一死一残。经此钟明算是折了膝，对副使无不听从，这回受到童绍的牵连，也被召去了虞候府讯问。

        妇人明矮壮，手挎竹篮，居然是胡娘子。

        胡娘子恼了，“我还曾见过几次衣衫富贵的男人登门，都是挑晚上的辰光，鬼鬼祟祟的避人，就你这傻子才不懂！”

        兄妹二人在虞候府外等了许久，直到天色将晚，才远远见钟明踏出来。

        阿策听得心满意足，故作颓唐，“要不是大娘告诉，我哪里知。”

        阿策趁着无人双手一架，小七踩上墙探察，发现有悬丝铜铃，不好打草惊蛇，了下来。

        钟明绕这么远来逛堂子？老邢分明说过他不贪酒色，入西棠阁皆为陪宴。

        钟明拐进一条窄巷，叩开巷底一宅门，仆人将他迎入，左右皆无邻人，墙砌得高大溜直，外连棵树也没有。

        第11章  杀险

        胡娘子居然追上来，扯住他喊，“我知了！你这小子别有用心，盯上这院子了！”

        阿策绕去另一边查看，一个路过的妇人突然开腔，“这是策哥儿？你不是搬去阁里住，怎么回来这里？”